Bochum Alman Madencilik Müzesi ve Leibniz Jeolojik Kaynaklar Araştırma Müzesi 2001 yılından bu yana bölgede arkeolojik araştırmalar yürütmektedir.

Dürrnberg'de binlerce yıl boyunca büyük kaya tuzu yatakları çıkarılmış olup, bölgede daha önce yapılan çalışmalarda Erken Demir Çağı'ndan kalma eserler ve kabile yerleşimlerine dair kanıtlar ortaya çıkarılmıştır.

©Deutsches Bergbau-Museum Bochum

Georgenberg Madeni'nde yapılan son kazılarda 2 bin yıllık bir çocuk ayakkabısı ortaya çıkarıldı. Ayakkabı, madendeki yüksek tuz seviyesinin bakteri ve diğer mikroorganizmaların büyümesini engellemesi sayesinde korunmuş. Araştırma bölümü başkanı Prof Dr. Thomas Stoellner "Bulunan ayakkabının durumu olağanüstü" dedi.

Ayakkabı deriden yapılmıştır ve keten kullanılarak yapılmış bir bağcığın günümüze ulaşan kalıntılarına sahiptir. Ayakkabı tasarımının tipolojisine dayanarak, muhtemelen MÖ 2. yüzyılda yapıldığı anlaşılmaktadır.

Dürrnberg'de daha önce de deri ayakkabılar bulunmuştu, ancak bu çocuk ayakkabısı binlerce yıl önce madencilik faaliyetleri sırasında yeraltında çocukların da bulunduğuna işaret ediyor. Kazılarda ayrıca tahta bir kürek parçası ve araştırmacılara göre muhtemelen bir kürk başlığa ait olan bağcıklı bir kürk kalıntısı bulundu.

Dürrnberg'deki Demir Çağı tuz madenciliği çalışması, Salinen Austria AG ve Salinen Tourismus tarafından finanse edilen uzun vadeli bir araştırma projesinin parçasıdır ve Bochum Ruhr Üniversitesi Arkeoloji Bilimleri Enstitüsü ile işbirliği içinde yürütülmektedir.

"Organik malzemeler genellikle zaman içinde çürür. Bu çocuk ayakkabısı gibi buluntuların yanı sıra Dürrnberg'de bulunanlar gibi tekstil kalıntıları veya dışkılar da Demir Çağı madencilerinin yaşamına dair son derece nadir bir bakış açısı sunuyor".

Kaynak: Heritage Daily