"Bir fosilin ekolokasyon (biyosonar) kullanan bir yarasa türüne ait olup olmadığını belirlemek söz konusu olduğunda, kafatasının ayrıntılı ve hassas anatomisi çok önemlidir."

"Modern yarasalarda, ses kutusu ile kulak arasında, hyoid kemikleri adı verilen bazı kemikler vardır."

"Ekolokasyon yapan tüm modern yarasalarda, bu kemiklerden biri doğrudan orta kulak kemiklerine temas eder ve yüksek frekanslı sesin iletilmesinde rol oynuyor gibi görünür."

"Ancak yassılaşmış fosillerde, bu çeşitli kemikleri görebilsek de, birbirleriyle olan kesin ilişkileri hakkında bir soru var."

"Bu durum, bilim insanları arasında bir türün ekolokasyon kullanıp kullanmadığı konusunda pek çok tartışmaya yol açmıştır."

Ancak Vielasia sigei örneğinde, kafatası neredeyse tamamen sağlam olmakla kalmıyor, aynı zamanda orijinal üç boyutlu şekliyle kireçtaşı içinde korunmuş durumda.

50 milyon yıllık yarasa kafatası 3 boyutlu taraması. ©Suzanne J. Hand et al / Current Biology Article

Profesör Hand, "Bu özel yarasada, daha derinlerde, iç kulakta neler olup bittiğini daha doğrudan görebiliyoruz" dedi.

"Bu iç kulak kemiğinin ince ölçümlerini aldık ve bugün ekolokasyon yapan yarasalar ve yapmayan yarasalardaki ile karşılaştırdık ve ekolokasyon yapanların ortasında yer alıyor."

"Tüm yarasalar ekolokasyon yapmaz. Uçan tilkiler, ekolokasyon olmadan yönlerini bulmak ve meyve bulmak için çok iyi görme yetilerine güvenirler."

Uçan Tilki (Meyve Yarasası) Avustralya. ©John Torcasio / unsplash

"Bu arada, doğu eğik kanatlı yarasa, Gould'un çıngıraklı yarasası ve çikolata çıngıraklı yarasa gibi Sydney mikro yarasaları, yaydıkları yüksek frekanslı sesin geri bildirimini kullanarak yönlerini bulmaları ve böcekleri yakalamaları ile tanınmaktadır."

"Vielasia sigei %100 kesinlikte ekolokasyon kullanmıştır. Bu ilk yarasalardan bazılarının kullandığı ekolokasyon türünün, günümüzde ekolokasyon yapan birçok yarasanın kullandığından ayırt edilemez olması çok ikna edicidir ve 50 milyon yıl önce, bu yeteneği geliştiren balinaların çok ilerisindedir."

"Bu bulgudan önce, ekolokasyonun sadece modern yarasa ailelerinde geliştiğinden emindik."

Profesör Hand, "Bu yarasanın bazı özelliklerinin modern yarasaların son ortak atasını da karakterize etmiş olabileceğini düşünüyoruz" dedi.

"Bu yüzden heyecan verici ve aslında insanların birçok bilgi edineceği ve kendi analizlerinde kullanacağı önemli bir örnek olacak."

Kaynak: Sci News