Daha önce, bir therianthrope'un en eski kanıtı, Almanya'daki bir mağarada ortaya çıkarılan 40 bin yıllık 'Aslan Adam' heykeliydi.

Avrupa merkezli bir proje olan INSCRIBE'in bilimsel danışmanı ve arkeolog Derek Hodgson, "Endonezya'daki bu tasvirler, tarihleri yaklaşık 20 bin yıl öncesine götürüyor ki bu gerçekten çığır açıcı" dedi.

Hodgson verdiği bir demeçte, bir therianthrope'un erken kanıtının karmaşık insan bilişinin bir işareti olduğunu söyledi. "Bu Neandertallerin ya da insan öncesi arkaik türlerin hiçbirinin karmaşık figüratif sanat ürettiğini göremezsiniz."

Arkeologların çalışmayı yürüttüğü Endonezya'nın Sulawesi Adası'nın haritası. Dikdörtgenin içindeki alan Mares-Pangkep karstının güneybatı yarımadasıdır. Sağdaki kırmızı kutular mağara alanlarının yerini gösteriyor. Adhi Agus Oktaviana et al.; (CC-BY 4.0 Deed))

Araştırmacılar, anlatı sanatını daha doğru bir şekilde tarihlendirmek için lazer ablasyon uranyum serisi görüntüleme adı verilen bir teknik kullandılar.

Bilim insanları daha önce mağara resimlerini, binlerce yıl boyunca birikmiş kalsit kümeleri olan küçük mağara "patlamış mısır" örneklerini karbon tarihlendirmesi yaparak tarihlendirmişlerdi.

Ancak yeni çalışmada Brumm ve ekibi, 44 mikron uzunluğundan daha da küçük kalsit örnekleri kullandı. Çok daha küçük örnekler alarak, arkeologlar mağara duvarlarındaki kalsitin yaş dağılımına dair daha yüksek bir çözünürlük elde ettiler. Bu teknik aynı zamanda sanat eserlerine verilen zararı da en aza indiriyor.

Avustralya'daki Southern Cross Üniversitesi'nde jeokronolog olan çalışmanın eş yazarı Renaud Joannes-Boyau basın toplantısında, "Bu yöntem, kayıtlar üzerinde tarihleme yapma şeklimizi gerçekten değiştiriyor ve diğer kayıtlara da uygulanabilir" dedi. 

Avustralyalı ve Endonezyalı arkeologlardan oluşan bir ekip Sulawesi adasındaki Maros-Pangkep karstındaki mağaralarda kazı yapıyor. Ratno Sardi; (CC-BY 4.0 Deed))

Ancak herkes aynı fikirde değil. İngiltere'deki Durham Üniversitesi'nde paleolitik arkeolog olan ve çalışmaya katılmayan Paul Pettitt, sanatın bir anlatı olduğunu öne sürmek için araştırmacıların "gerçekten bir inanç sıçraması" yapmaları gerektiğini söyledi.

Yaptığı açıklamada, "Tarihlendirme yöntemi sağlam, ancak ekibin yorumları kesinlikle değil" dedi. Görüntülere baktığında, bu resimlerin sadece yan yana olan izole tasvirler olup olmadığı belirsizdi.

Yazarlara göre, büyük olasılıkla Homo sapiens olan ressamların kimliği bir gizem olsa da, insan iskanlarına dair kanıt bulunmaması, mağaranın sanat yapımı için ayrılmış olabileceğini düşündürüyor. Mağara, bölgenin geri kalanından daha yüksek bir kotta yer alıyor.

Sulawesi'deki Leang Karampuang mağara duvarının içi kalsit kümeleriyle doludur. BRIN Google Arts and Culture; (CC-BY 4.0 Deed))

Griffith Üniversitesi'nde arkeolog ve jeokimyacı olan çalışmanın eş yazarı Maxime Aubert, basın toplantısında yaptığı açıklamada, " İlk insanların, bu yüksek seviyeli mağaralara sadece bu sanatı yapmak için girmiş olmaları mümkündür" dedi. "Belki de sanatın izlenmesiyle ilgili hikayeler ve ritüeller vardı, bilmiyoruz. Ancak buralar manzara içinde özel yerler gibi görünüyor."

Ekip bölgede daha fazla kaya sanatı araştırmayı ve tarihlemeyi planlıyor.

Yakın zamanda, çalışmanın baş yazarı ve Endonezya'daki Tarih Öncesi ve Avustronezya Çalışmaları Merkezi'nde (CPAS) arkeolog olan Adhi Agus Oktaviana, başka bir mağarada bir insan, yarı insan-yarı kuş ve bir kuş figürünün tasvir edildiği üç figürden oluşan bir resim buldu. Ancak ekip henüz resmi analiz etmedi.

Aubert, "Büyük olasılıkla bilmediğimiz bir yerlerde gizlenmiş daha güzelleri de vardır" dedi. 

Kaynak: Live Science