Mezarın antik çağda yağmalandığına dair açık kanıtlar vardı. Bu durum, orijinal mezarın kesin olarak yeniden inşasını zorlaştırıyor ve aynı zamanda korunmuş mezar eşyalarının neden nispeten mütevazı olduğunu da açıklıyor. Buna rağmen, günümüze ulaşan nesneler son derece anlamlıdır.

Buluntular arasında, bu nesnelerin geç dönem üretiminin "ortak stili" olarak adlandırılan örneğe ait, Urartu hiyeroglif geleneğine ait silindirik bir mühür öne çıkmaktadır. Hafifçe içbükey bir yüzeye ve bir kordona asılabilmelerini sağlayan bir halkaya veya deliğe sahip olan bu mühürler, sadece damgalama araçları değil, aynı zamanda vücutta taşınan ve kimlik sembolü olarak sergilenen nesnelerdi.

İkonografik detaylar mükemmel bir şekilde korunmamış olsa da, motiflerin stilize edilmiş veya muhtemelen fantastik hayvanları içerdiği görülmektedir; bu, dönemin Urartu mühürlerinde yaygın bir dekoratif repertuardır. Armavir, Karmir Blur, Igdır ve Noratus gibi diğer yerleşim yerlerinde de benzer örnekler belgelenmiştir ve bu da mezarın MÖ 7. yüzyıla tarihlenmesini desteklemektedir.

Peki bu mühür ne anlama geliyor? Antik Yakın Doğu kültürlerinde bu nesneler genellikle mülkiyet, idari kontrol ve kimlikle ilişkilendirilirdi. Ancak çalışmanın yazarları, varlığının kadının belirli bir idari veya dini makamda bulunduğunu otomatik olarak kanıtlamadığını vurguluyor.

Arkeologlar, mührü, ölen kişinin rahibe, memur veya resmi bir idari aygıtın üyesi olduğuna dair doğrudan bir kanıt olarak ele almanın metodolojik olarak güvenli olmayacağını belirtiyorlar. Mühür, defin işleminin sembolik, kişisel ve potansiyel olarak sosyal olarak kabul görmüş bir değere sahip bir nesne içerdiğini göstermektedir. Bu anlamda, bir ayrımı işaret eder, ancak kesin olarak tanımlanabilir bir makamı değil.

Bazı durumlarda, bu nesneler kadın mezarlarıyla ve özellikle zengin mezar eşyalarıyla ilişkilendirilmekte olup, sembolik anlamlarının yalnızca erkeklere özgü idari alanın ötesine geçtiğini göstermektedir.

İskelet kalıntılarının antropolojik analizi, kötü korunma durumları nedeniyle sınırlı olsa da, araştırmacıların kadının yaşamının bazı yönlerini yeniden yapılandırmasına olanak sağlamıştır. Muhtemelen kırk yaşını aşmış bir yetişkin olan kadının, çocukluk döneminde fizyolojik strese maruz kaldığına ve yetişkinlikte fiziksel yıpranma biriktirdiğine dair kanıtlar bulunmuştur.

Belgelenen patolojiler arasında, yaşa bağlı süreçleri, uzun süreli mekanik stresi veya alışılmış aktivite kalıplarını yansıtabilecek diz eklemlerindeki dejeneratif değişiklikler yer almaktadır. Yazarlar, gözlemlenen değişikliklerin zaman içinde sürekli fiziksel çabayı kesinlikle gösterdiğini, ancak kadının aşırı kilolu olduğu veya belirli bir tür iş yaptığı konusunda kesin çıkarımlar yapılmasına izin vermediğini belirtiyor.

Dişlerinde, muhtemelen karbonhidrat bakımından zengin, çürüğe neden olan yiyeceklere düzenli maruz kalmaya bağlı olarak, ileri derecede çürük lezyonları görüldü. Bununla birlikte, araştırmacılar diş sağlığının, yiyecek hazırlama, ağız mikrobiyolojisi ve genel sağlık dahil olmak üzere birçok faktöre bağlı olduğu konusunda uyarıyor.

En dikkat çekici bulgu, üst köpek dişlerinde mine hipoplazisinin varlığıydı. Diş minesinde oluklar veya çöküntüler şeklinde kendini gösteren bu değişiklik, genellikle çocukluk döneminde hastalık, yetersiz beslenme veya diğer biyolojik stres biçimlerinden kaynaklanabilecek fizyolojik stresin bir göstergesi olarak yorumlanır. Varlığı, kadının gençliğinde zorluklar yaşadığını düşündürse de, ölümünde gördüğü muamele belirli bir sosyal ayrıcalığı işaret etmektedir.

Bu verilerin birleşimi karmaşık bir biyografiyi ortaya koyuyor: Çocukluk döneminde yoksunluk çekmiş ve yetişkinlikte önemli fiziksel yıpranma yaşamış olmasına rağmen, Metsamor'un Aşağı Şehri'ndeki belgelenmiş diğer definlerden farklı bir cenaze töreniyle karşı karşıya kalan bir kadın.

Arkeologların cenazeye ilişkin hipotezi. ©Krzysztof Jakubiak, Arkadiusz Sołtysiak 2026

Bu keşfi daha iyi anlamak için araştırmacılar iki temel bilimsel teknik kullandılar: radyokarbon tarihleme ve stronsiyum izotop analizi.

İnsan kemik kolajeninden alınan bir örnek üzerinde yapılan radyokarbon tarihleme, geleneksel olarak 2480 ± 40 yıl BP (günümüzden önce) yaşını vermiştir. Kalibrasyondan sonra, sonuç, mezarın MÖ 775 ile 430 yılları arasında geniş bir döneme ait olduğunu göstermektedir. Bununla birlikte, araştırmacılar, MÖ 8. yüzyılın sonları ve 5. yüzyılın başları için kronolojik hassasiyeti önemli ölçüde azaltan Hallstatt Platosu olarak bilinen bir soruna dikkat çekmektedir. Bu sınırlamaya rağmen, tarihlemenin arkeolojik bağlam ve mühür tipolojisinin önerdiği kronolojiyle uyumlu olduğunu ve MÖ 8. yüzyılın sonları veya 7. yüzyılın başlarına işaret ettiğini düşünmektedirler.

Üst kesici diş minesinde yapılan stronsiyum izotop analizi, kadının çocukluk dönemindeki olası hareketlerinin araştırılmasına olanak sağladı. Stronsiyum, yaşamın ilk yıllarında diş minesine dahil olan ve kişinin büyüdüğü yerin jeolojisini yansıtan kimyasal bir elementtir. Araştırmacılar, minenin izotopik imzasını Metsamor'un yerel çevresinin izotopik imzasıyla karşılaştırarak, kişinin bölgenin yerlisi mi yoksa başka bir yerden mi geldiğini belirleyebilirler.

Kadın için elde edilen değer (0,70740 ± 0,000009), Metsamor için yerel olarak belirlenen aralığın (yaklaşık 0,70689 ila 0,70736) biraz dışında kalmaktadır. Bu sonuç, kadının muhtemelen Metsamor'un yakın çevresinde büyümediğini düşündürmektedir. Bununla birlikte, araştırmacılar yorumlarında temkinli davranmaktadırlar, çünkü stronsiyum izotop değerleri, yerel jeolojiye bağlı olarak nispeten kısa mesafelerde önemli ölçüde değişebilir. Ayrıca, Metsamor için mevcut temel veriler sınırlıdır.

Bu uyarılara rağmen, yazarlar izotop analizini çalışmanın önemli bir boyutu olarak değerlendiriyorlar. Stronsiyum değerinin yerel temel çizginin dışında veya sınırına yakın olması, ölen kişinin muhtemelen Metsamor'un yakın çevresinde büyümediğini düşündürüyor. Bu nedenle, hareketlilik onun biyografisinin bir parçasıydı, diye belirtiyorlar. Bu hareketlilik, evlilik, akrabalık ittifakları, ailevi yer değiştirme, zanaat uzmanlaşması veya daha geniş sosyal ve ekonomik bağlantılar gibi çeşitli nedenlerden kaynaklanmış olabilir.

Araştırmanın temel sorusu, Metsamor mezarının izole bir olgu mu yoksa daha geniş bir cenaze töreni örüntüsünün parçası mı olduğudur. Yazarlar, mevcut karşılaştırmalı materyalin sınırlı, heterojen ve eşit olmayan kalitede olduğunun farkında olarak bu konuya ihtiyatlı yaklaşıyorlar.

Üç referans vakası gösteriyorlar. İlki, Metsamor'un yaklaşık 18 kilometre kuzeyindeki Oshakan bölgesinden geliyor; burada büzülmüş veya muhtemelen oturur pozisyonda bir yetişkin kadının bulunduğu bir mezar belgelenmiştir. Bununla birlikte, kalıntıların kötü korunması, orijinal vücut pozisyonunun kesin olarak belirlenmesini engellediğinden, doğrudan bir paralellik olarak kabul edilemez.

İkinci bir örnek, İran'ın kuzeyindeki Estark nekropolünden geliyor; burada bir mezarda iki kişinin kalıntıları bulundu, bunlardan biri muhtemelen büzülmüş pozisyonda bir yetişkin kadındı. Bu örnek, Güney Kafkasya dışında da benzer ceset yerleşimlerinin olduğunu göstermesi açısından önemli olsa da, önceden var olan bir mezara ikincil olarak yerleştirilmesi nedeniyle Metsamor'dan önemli ölçüde farklıdır.

En önemli paralellikler, kadınların oldukça kasılmış pozisyonlarda gömüldüğü ve Urartu geleneklerini sürdüren mühürler ve küçük metal eşyalar gibi nesnelerin eşlik ettiği Van bölgesinden gelmektedir. Bu gömüler genellikle Urartu sonrası veya geçiş dönemine tarihlendirilse de, kronolojik konumları ve kültürel yorumları hala tartışılmaktadır.

Yazarlar, bu örneklerin, sözleşmeli kadın definlerinin açıkça tanımlanmış ve yaygın bir cenaze geleneği oluşturduğu fikrini desteklemediği sonucuna varıyorlar. Bunun yerine, farklı bölgelere ve kronolojik dönemlere yayılmış, genellikle yetişkin kadınları içeren, hâlâ tam olarak anlaşılamamış, genel olarak karşılaştırılabilir küçük bir grup vakanın varlığını gösteriyorlar. Bu nedenle Metsamor alışılmadık görünüyor, ancak tamamen izole değil.

Mevcut tüm verileri analiz ettikten sonra, bu kadının kimliği hakkında gerçekten ne söyleyebiliriz? Yazarlar, kanıtların ona ne rahibe, ne memur, ne de açıkça tanımlanmış bir elit grubun üyesi olarak belirli bir kurumsal rol atfetmeye izin vermediği konusunda ısrar ediyorlar. Ancak bu önemsiz bir cenaze töreni değil.

En ikna edici yorum, kadının belirli bir kurumsal görevde bulunması değil, II. Ev ile ilişkili topluluk içinde sosyal açıdan önemli bir konumda olmasıdır, diye belirtiyorlar. Bu ayrım, ailevi statüden, biyografiden, sembolik bağlılıktan, hareketlilikten veya bu faktörlerin bir kombinasyonundan kaynaklanmış olabilir. Başka bir deyişle, cenaze töreni, anlamı tek bir etikete indirgenemeyen, sosyal olarak işaretlenmiş bir cenaze bağlamı olarak en iyi şekilde anlaşılmalıdır.

Bu sonuç, 11 numaralı mezarı istisnai bir durum haline getiren unsurların birleşimiyle desteklenmektedir: yerleşim yeri olan bir evin içindeki konumu, büzülmüş ceset pozisyonu, silindirik bir mühür ve bronz nesnelerin varlığı ve ölen kişinin muhtemelen yerel olmayan bir kökenli olması.

Yazarların kendileri de çalışmanın sınırlamalarının farkındadır. Mezar yağmalanmış, mezar eşyaları eksik ve karşılaştırmalı veri seti küçük ve heterojendir. Daha geniş bölge için izotopik temel hala yeterince geliştirilmemiştir. Bu sınırlamalar mezarın önemini geçersiz kılmaz, ancak yorumlanmasına açık kısıtlamalar getirir.

Bu nedenle, sorumlu bir sonuca varmak için mezarın alışılmadık doğası ile mevcut kanıtların eksikliği arasında bir denge kurulması gerektiğini savunuyorlar.

Çalışma, gelecekteki araştırmaların karşılaştırmalı veri setini genişletmesi, bölgesel izotopik temel verileri iyileştirmesi ve cenaze kanıtlarını Demir Çağında Güney Kafkasya'daki hareketlilik, cinsiyet ve sosyal farklılaşma hakkındaki daha geniş tartışmalara daha tam olarak entegre etmesi çağrısıyla sona eriyor.

Metsamor mezarı, mütevazı maddiliğine rağmen, Urartu ve Urartu sonrası toplumların karmaşıklığına dair büyüleyici bir pencere açıyor. Bize, kralların ve fetihlerin büyük tarihsel anlatılarının ardında, bölgeler arasında hareket eden, çocukluk zorlukları yaşayan, emeğin fiziksel yüküne katlanan ve yine de komşularından farklı bir şekilde cenaze töreniyle onurlandırılan karmaşık hayatlara sahip gerçek insanlar olduğunu hatırlatıyor.

Kaynak: La Brújula Verde Magazine Cultural Independiente