Bu alan, burada bulunan organik malzemelerin eşsiz korunması nedeniyle İber Yarımadası'ndaki tarih öncesi dönemlerin en sembolik arkeolojik alanlarından biridir.

Çalışma, Granada mağarasında 19. yüzyıl madencilik faaliyetleri sırasında keşfedilen organik malzemelerden (ahşap, kamış ve esparto) yapılmış 76 nesneyi analizini kapsıyor. Araştırmacılar hammaddeleri ile teknolojiyi inceledi ve karbon-14 tarihlendirmesi yaparak sepetin 9500 öncesine, erken ve orta Holosen dönemine ait olduğunu ortaya çıkardı.

Bu keşif, Güney Avrupa'daki Epipaleolitik avcı-toplayıcı toplumlar tarafından yapılan sepetçiliğin ilk doğrudan kanıtı ve sandalet ile ahşap topuz gibi erken Neolitik tarım topluluklarıyla ilişkili diğer organik aletlerin eşsiz bir setidir.

Alcalá Üniversitesi Prehistorya Bölümü araştırmacısı Francisco Martínez Sevilla'nın da belirttiği gibi, "Albuñol'daki Cueva de los Murciélagos'ta bulunan esparto sepetlerinin yeni tarihlendirilmesi, erken Holosen'in son avcı-toplayıcı toplumlarını anlamak için bir fırsat penceresi açıyor."

"Sepetçiliğin kalitesi ve teknolojik karmaşıklığı, tarımın Güney Avrupa'ya gelişinden önceki insan toplulukları hakkında sahip olduğumuz basit varsayımları sorgulamamıza neden oluyor. Bu çalışma ve geliştirilmekte olan proje, Cueva de los Murciélagos'u tarih öncesi toplulukların organik malzemelerini incelemek için Avrupa'da eşsiz bir alan haline getiriyor."

Cueva de los Murciélagos, Granada sahilinde, Sierra Nevada'nın güneyinde ve Albuñol kasabasından 2 kilometre uzaklıkta yer almaktadır. Mağara, Barranco de las Angosturas'ın sağ tarafında, deniz seviyesinden 450 metre yükseklikte ve mevcut kıyı şeridinden yaklaşık 7 kilometre uzaklıkta açılmaktadır. Bu çalışmaya kadar sadece Neolitik döneme atfedilen organik materyallerin nadiren korunması nedeniyle İber Yarımadası'nın en sembolik tarih öncesi arkeolojik alanlarından biridir.

Cueva de los Murciélagos'un bulunduğu yer.

(A) Cueva de los Murciélagos'un İspanya'nın güneydoğusundaki konumu (Andalucía, Albuñol). (B) Mağaranın durumunu gösteren Angosturas geçidinin yükseklik profili [doğudan (E) batıya (W)]. (C) Kuzeyden Angosturas vadisine ve mağara girişine doğru bakış. (D) Mağaranın 3D model ile yapılmış planı. ©Science Advances

Bozulabilir malzemelerden yapılmış nesneler 19. yüzyıldaki madencilik faaliyetleri sırasında keşfedilmiş ve Manuel de Góngora y Martínez tarafından belgelenerek kurtarılmış ve daha sonra Madrid Ulusal Arkeoloji Müzesi'nin ilk koleksiyonlarının bir parçası haline gelmiştir.