Güney Almanya'da en az 1000 kurbanın kalıntılarını içeren veba çukurları ortaya çıkarıldı. Arkeologlar, çukurların Avrupa'da şimdiye kadar keşfedilen en büyük toplu mezarı oluşturabileceğini söylüyor.

Nürnberg kentindeki inşaat çalışmaları öncesinde yapılan kazılarda, her biri 15. yüzyılın sonları ile 17. yüzyılın başlarına tarihlenen yetişkin, çocuk ve bebeklere ait yüzlerce iskeletle dolu sekiz çukur ortaya çıkarıldı. Arkeologlar ayrıca kazısını tamamladıkları üç çukurdan ikisinde çanak çömlek parçaları ve gümüş sikkeler buldu. Arkeolojik kazı şirketi In Terra Veritas tarafından yapılan açıklamaya göre, radyokarbon tarihlendirmesi çanak çömleklerin 1622 ve 1634 yılları arasında meydana gelen veba salgınlarına, sikkelerin ise yaklaşık 1619 yılına ait olduğunu ortaya koydu.

Nürnberg'in mirası koruma departmanından Melanie Langbein yaptığı açıklamada, "Böyle bir keşif daha önce hiç olmamıştı ve dürüst olmak gerekirse kimse bunun mümkün olabileceğini düşünmemişti" dedi. "Bu alan Nürnberg şehri için muazzam bir öneme sahip."

Açıklamaya göre, Nürnberg 1533 ve 1634 yılları arasında bir dizi veba salgınına maruz kaldı ve bu salgınlarda yaklaşık 30 bin kişi hayatını kaybetti. Cesetler üst üste yığıldıkça, yetkililer cesetlerin şehrin kilise avlularının dışındaki toplu mezarlara gömülmesini emretti.

Langbein CNN'e verdiği demeçte, "Nürnberg'de veba mezarlıkları olmasına rağmen bu insanlar normal bir mezarlığa defnedilmedi" dedi. "Bu, Hıristiyan cenaze uygulamalarını dikkate almadan kısa bir zaman dilimi içinde gömülmesi gereken çok sayıda ölü anlamına geliyor."

Cesetler oturur pozisyonda sıkıca bir araya getirilmişti. ©In Terra Veritas / Live Science

Ortaçağ Hıristiyan geleneğine göre gömülen insanlar, "İsa'nın kıyamette doğudan çıktığını görmek için" başları batıya, ayakları doğuya bakacak şekilde yatırılırdı. Yeni kazılar ise iskeletlerin oturur pozisyonda, farklı yönlere bakacak şekilde düzenlendiğini ve mevcut her alanı doldurmak için üst üste yığıldığını ortaya çıkardı. Arkeologlar ayrıca yan yatmış ve aralarındaki boşluklara bebek ve çocuk kalıntıları sıkıştırılmış cesetler de ortaya çıkardı.