Antik tablete kazınmış destansı öykü, İncil ve Kuran’da bulunan Nuh'un gemisi öyküsüne inanılmaz derecede benziyor. Tablet, tanrıların Dünya'yı yok etmek için nasıl bir tufan gönderdiğini anlatıyor. Ancak, British Museum’un daimi koleksiyonunda yer alan esere göre, tanrılardan biri olan Ea, eski bir krallığın hükümdarı Utu-napiştim'i bu plandan haberdar eder ve kendisini, ailesini ve "her türden kuş ve hayvanı" kurtarmak için bir gemi inşa etmesini emreder.

Kahramanın Aslanı Yenmesi, Khorsabad'dan (Dur Sharrukin) alçıtaşından yapılmış, boya izleri taşıyan yüksek kabartma, II. Sargon'un sarayının taht odasının kuzey cephesi, Assur (Irak). Yeni Assur İmparatorluğu , II. Sargon'un hükümdarlığı, MÖ 721-705. ©Louvre Museum

Tıpkı Tevrat, İncil ve Kuran’da olduğu gibi, yolcular suların çekilip karanın ortaya çıkıp çıkmadığını görmek için kuşları serbest bırakırlar. Metne göre, daha sonra Utu-napiştim bu deneyimini Gılgamış’a anlatır.

Sümer Haritası. Sümer'i oluşturan bölge, Basra Körfezi'nden başlayıp kuzeyde, Dicle ve Fırat nehirlerinin birbirine çok daha yakın kıvrılarak aktığı Mezopotamya'nın "boynuna" kadar uzanıyordu. Doğuda, Sümer'den ticaret ve öğrenimle gelişen dağınık şehir devletlerinin bulunduğu Zagros Dağları yükseliyordu ve batıda ise uçsuz bucaksız Arap çölü uzanıyordu. Nehirler son dört bin yılda önemli ölçüde yatak değiştirerek bazı şehirlerden uzaklaşmış ve karmaşık kanal ağının kurumasına neden olmuştur, ancak o zamanlar iki nehrin de daralmış Körfez'e ayrı girişleri vardı. Kuzeyde Sippar, Borsippa ve Kiş, güneyde ise Ur, Uruk ve Eridu gibi en eski şehirlerden bazıları, bu karmaşık şehir ve kanal ağının uç noktalarını oluşturuyordu. Girsu ve Nippur son derece önemli dini merkezlerdi, ancak Larsa, Eshnunna, Babil ve Isin gibi diğer şehirler, Sümer uygarlığının MÖ 2000 civarında sona ermesinden sonra gerçek anlamda dini merkezler olarak ortaya çıktılar. ©worldhistory

Arkeologlar, yaklaşık 15 x 13 santimetre boyutlarındaki tableti 1800'lerin sonlarında keşfettiler ancak üzerindeki yazının ne anlama geldiğinden emin değillerdi. Eseri müzeye teslim ettikten sonra, George Smith adlı bir araştırmacı metni çözdü ve Smithsonian; "İki bin yıldan fazla bir süre unutulduktan sonra bunu okuyan ilk kişi benim" dedi.