Genetik, paleoekolojik ve arkeolojik kanıtların bir araya gelmesi sayesinde bilim insanları, İran Platosu'nun Homo sapiens'in Afrika'dan göçünün ilk aşamalarında hayati bir merkez görevi gördüğünü ortaya çıkardı.

Bölge muhtemelen yaklaşık 20 bin yıl boyunca Homo sapiens'in Avrasya ve ötesine dağılmadan önce önemli bir nüfusunun oluşmasına ve gelişmesine izin veren bir "evden uzakta bir ev" sağladı.

Bu da günümüz Afrikalı olmayanlarının atalarının Afrika'dan göç ettikten sonra yaklaşık 20 bin yıl boyunca İran Platosu'nda yaşadığı anlamına gelmektedir. Başka bir deyişle, Avrupa, Asya, Amerika veya Okyanusya'dan herhangi bir genetik mirasa sahipseniz, atalarınızdan bazıları muhtemelen zamanın önemli bir bölümünü bu bölgede geçirmiştir.

İran Platosu, güneybatı Asya'da yer alan ve günümüz İran'ının yanı sıra Afganistan ve Pakistan boyunca Zagros Dağları'nın doğusunda bulunan geniş bir yüksek bölgedir. Hazar Denizi, Basra Körfezi ve Akdeniz ile çevrili olan bölge, daha büyük nüfusları beslemeye başlamak için ideal bir yaşam alanı sağladı. Aynı zamanda konumu, Avrasya boyunca yerleşen sayısız insan dalgası için bir "fırlatma rampası" olarak hizmet etmek için mükemmeldi.

İran Platosu (diğer adıyla Pers Platosu) Zagros Dağları'nın (mor pembe ile gösterilmiştir) doğusunda yer almaktadır. ©Terpsichores via Wikimedia Commons / IFLscience

İtalya'daki Padova Üniversitesi'nden Leonardo Vallini yaptığı açıklamada, "Bu keşif, Homo sapiens tarihinin Afrika dışındaki 20 bin yıllık bir bölümünü, Neandertal popülasyonlarıyla etkileşime girdiğimiz bir zaman dilimini aydınlatıyor ve çeşitli Avrasya popülasyonları arasındaki ilişkilere ışık tutarak türümüzün Avrupa, Doğu Asya ve Okyanusya'daki demografik tarihini anlamak için önemli ipuçları sağlıyor" dedi.

Bu bulgulara ulaşmak için ekip, tarih öncesi ve modern insan popülasyonlarından elde edilen genetik kanıtları inceledi ve İran Platosu çevresindeki insanların Afrika'nın dışına ilk yerleşen popülasyonla yakın atasal bağları olduğunu buldu.