Antik Mısır'ın, kedi evcilleştirme ve tapınmanın yaygın olduğu insan uygarlığının beşiği olduğu bilinmektedir.

Mumyalanmış birçok kedi kalıntısı ve Mısır tanrıçası Bastet gibi tanrılar, tüylü kedigillerin ve insanların bölgede birlikte yaşadığını göstermektedir.

Ancak, kedilerin hangi koşullar altında insanlara yoldaş olduğu tam olarak bilinmiyordu.

Daha sonra, 2001 yılında bilim insanları Kıbrıs'ta bir insan ve bir kedi kalıntısı içeren 9500 yıllık bir mezar keşfederek kedi evcilleştirmenin Akdeniz adasında başladığına işaret ettiler.

Araştırmacılar, Kıbrıs ve çevresindeki kedilerin ilk çiftçileri takip etmiş ve binlerce yıl boyunca insanlarla birlikte yaşamaya alışmış olabileceği teorisini ortaya attı.

Şimdi ise, henüz hakem denetiminden geçmemiş iki DNA çalışması bu teoriyi çürütüyor ve Kıbrıs'taki hayvanın aslında evcilleştirilmiş bir kedi değil, bir Avrupa yaban kedisi olduğunu ortaya koyuyor.

Antik Mısır tanrısı Bastet'e adanmış kedi figürleri koleksiyonu. ©AFP via Getty Images

Araştırmacılar, bu durumun, muhtemelen 3000 yıl kadar önce kedi evcilleştirmenin başlangıç yeri olarak Mısır'a odaklanılmasını sağladığını söylüyor.

“Evcil kedilerin daha önce düşünüldüğü gibi Neolitik çiftçilerle birlikte Avrupa'ya yayılmadığını gösteriyoruz” diye yazıyorlar.

Bunun yerine bilim insanları, evcilleştirilmeden önce Bastet için yapılan toplu kült ritüellerinde evcilleştirilmiş yaban kedilerinin kurban edildiğinden şüpheleniyor.

Mısır'dan mumyalanmış bir kediler. ©Wikipedia

Arkeologlar, Mısır'ın koruma, zevk ve sağlık tanrıçasının ilk olarak bir aslan başıyla tasvir edildiğini, ancak MÖ 1. binyıl civarında bir kedi başıyla temsil edilmeye başlandığını söylüyor.

Yeni çalışmada araştırmacılar, “Bu dönüşüm, serbest dolaşan ve özel olarak yetiştirilen milyonlarca kedinin tanrıçaya adak olarak mumyalandığı kedi kurbanının yükselişiyle aynı zamana denk geldi” diye yazıyor.

Kazılarda ayrıca Bastet'e adanmış tapınak ve kutsal alanların geniş antik tarım arazilerinin etrafında yer aldığı tespit edildi.