Neandertaller modern insanların en yakın akrabalarıydı ve iki insan türü, kuzenlerimiz yok olmadan yaklaşık 40 bin yıl önce aynı habitatların çoğunda yaşadı ve birçok kez melezleşti, bu yüzden bugün çoğu Avrasyalıda hala bir miktar Neandertal DNA'sı yaşıyor.

Ancak bu yakınlığa rağmen, Neandertaller (Homo neanderthalensis) ve Homo sapiens'in soyları 400 bin ila 800 bin yıl önce birbirinden ayrılmış ve iki tür birçok yönden farklılık göstermiştir. 

İşte en yakın insan akrabalarımızın aşağıdakilerden farklı olduğu bazı temel yollar.

Neandertal iskeleti ve restorasyon modeli. ©wikipedia, CC BY-SA

Yüz Özellikleri

New York Üniversitesi'nde biyolojik antropoloji profesörü olan Shara Bailey, Live Science'a yaptığı açıklamada, New York'ta metroda seyahat ederken bir Neandertal ile karşılaşsaydınız, muhtemelen onları hemen tanıyacağınızı söyledi. Bunun nedeni ayırt edici yüz hatlarıdır.

İlk bakışta, çok büyük, kemerli kaş çıkıntıları olan eğimli bir alına sahip olduklarını fark edersiniz, dedi. Burunlarının modern insanlarınkinden daha geniş ve daha belirgin olacağını ve kafataslarının biraz daha uzun olacağını da sözlerine ekledi.

Londra'daki Doğa Tarihi Müzesi'nde insan evrimi alanında araştırma lideri olan Chris Stringer, Live Science'a verdiği demeçte, Neandertallerin yandan bakıldığında da fark edilir derecede daha küçük çeneleri olduğunu ve ön dişlerinin bizim dişlerimize kıyasla daha büyük olduğunu söyledi.

Kaynak: Live Science