Yöntem, deri hücrelerinde, terde veya diğer vücut sıvılarında bulunan ve binlerce yıl önce biri tarafından kullanıldığında kemikler, dişler ve azı dişleri gibi belirli gözenekli malzeme türleri tarafından emilen DNA'yı izole edebiliyor.

DNA ekstraksiyonundan sonra Denisova Mağarası'nda keşfedilen delikli geyik dişi. ©Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü

Alet olarak ya da kişisel süslenme amacıyla kullanılan nesneler kolye, kolye ucu, bilezik, yüzük ve benzerleri geçmişteki davranış ve kültür hakkında fikir verebilir, ancak anlayışımız belirli bir nesneyi belirli bir kişiye bağlayamamakla sınırlı kalmıştır.

Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlanan çalışmanın başyazarı, Almanya'daki Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü'nden moleküler biyolog Elena Essel, "Derin geçmişte yapılmış bu nesneleri son derece büyüleyici buluyorum çünkü geçmişe yolculuk yapmak ve bu insanların yaşamlarına bir göz atmak için küçük bir pencere açmamıza izin veriyorlar" dedi.

19 bin – 25 bin yıllık olduğu belirlenen kolyeyi bulan araştırmacılar, modern DNA ile kontaminasyonu önlemek için kazı ve taşıma sırasında eldiven ve yüz maskesi kullandılar.

Elena Essel, Denisova Mağarası'nda keşfedilen delikli geyik dişi üzerinde çalışıyor. ©Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü

Genetik hafiyelik yoluyla belirli bir kişiyle ilişkilendirilen ilk tarih öncesi eser oldu: Rusya'daki Altay dağlarının eteklerindeki mağara alanının doğusunda, Sibirya'nın bir bölümünde yaşadığı bilinen bir avcı-toplayıcı nüfusuyla yakından ilişkili bir taş devri kadını.

Kadının kolyeyi yapıp yapmadığı ya da sadece takıp takmadığı bilinmiyor.

Essel, böyle bir eseri eldivenli elleriyle tutarken, "binlerce yıl önce onu yaratan ve kullanan insan ellerini hayal ederek zamanda geriye gittiğini" hissettiğini söyledi.

Şöyle ekledi: "Nesneye baktıkça aklıma bir sürü soru geldi. Bunu yapan kişi kimdi? Bu alet bir nesilden diğerine, bir anneden kızına ya da bir babadan oğluna mı geçti? Genetik araçları kullanarak bu soruları ele almaya başlayabilmemiz benim için hala kesinlikle inanılmaz."

Kolyeyi yapan kişi, artık kayıp olan bir tür kordonun takılabilmesi için dişe bir delik açmıştır. Diş alternatif olarak bir baş bandının ya da bileziğin parçası olabilir.