Rusya'daki arkeologlar, ortaçağda yaşamış seçkin bir kadının nadir bulunan bir mezarını keşfettiler; kadının mezarına yeni doğmuş bir çocuk ve bir at eşlik ediyordu. Mezarda bulunan bir ayna ve gümüş üzengi, Çin sanatı tarzında süslenmişti ve bu da 10. yüzyıl Asya'sındaki çok kültürlü bağlantıları ortaya koyuyor.

Kazıyı yöneten arkeolog ve Rus Bilimler Akademisi Maddi Kültür Tarihi Enstitüsü Direktörü Andrey Poliakov, yaptığı açıklamada, " Bunun sıradan bir mezardan çok farklı olduğu oldukça açık. İç Asya'daki Sayan-Altay bölgesinin tamamında benzer mezarlardan sadece birkaç düzine kadarı bulunuyor."

Arkeologlar, 2014 yılında Sibirya'nın güneyinde, Rusya'nın güneydoğusundan ve Moğolistan'ın kuzeyinden geçen Sayan Dağları'nda demiryolu inşaatı öncesinde yapılan kazılar sırasında bu mezarı keşfettiler. Birkaç yüzyılı kapsayan düzinelerce mezar ve küçük yerleşim yeri buldular. Ancak taşlarla çevrili bir höyüğün kazısı, öldüğünde yaklaşık 40 yaşında olan bir kadının eşsiz mezarını ortaya çıkardı. Kadın, yeni doğmuş bir çocuğun iskeleti, bir koyunun omurgası ve bir atın kafatası, uzuvları ve derisi ile birlikte gömülmüştü; bu, Orta Çağ bozkır göçebeleri arasında nadir görülen bir ritüel uygulamasıydı.

Mezarın benzersizliği ve kazıdan sonra stabilize edilmesi gereken çok sayıda eser nedeniyle, mezarın tam analizinin tamamlanması on yıldan fazla sürdü. Olağanüstü gömülme şeklini ve at ekipmanlarını ayrıntılarıyla anlatan iki çalışma yakın zamanda Novosibirsk Devlet Üniversitesi Bülteni, Tarih, Filoloji Serisi'nde yayınlandı.

Arkeologlar, mezar araştırmasında, kadının sadece birkaç kişisel eşyasıyla birlikte gömüldüğünü, bunlar arasında yaldızlı tunç bir çift küpe, ritüel amaçlı kırılmış bir aynanın parçaları, bir demir bıçak ve yün eğirmek için kullanılan bir taş iplik eğirme aleti bulunduğunu yazdılar. Aynadaki süsleme, üzüm salkımlarıyla kıvrılan bir asmayı andırıyordu; bu motif, Çin'deki seçkin Tang Hanedanı (MS 618-907) mezarlarında bulunan aynalarda da görülüyordu.