"Cyclops" kelimesi Yunanca'da "yuvarlak göz" anlamına gelmektedir ve Homeros’un Odysseia destanı dahil olmak üzere birçok metinde adı geçmektedir. Nadiren olumlu bir şekilde resmedilen bu devasa, tek gözlü insansılar genellikle yamyam ve son derece tehlikelidir, ancak bazen tek gözleri kör edilerek engellenirler.

Odysseus ve arkadaşları tarafından cyclop Polyphemus'un körleştirilmesinin tasvirini içeren Proto-Attik Amphora, MÖ 670-660 ( Eleusis Müzesi, Yunanistan ). ©Carole Raddato / worldhistory

İnsanın hikayelerini sevmeden edemediği, ama ne yazık ki hiçbir zaman kanıtını bulamadığımız bir canavar. Bununla birlikte, bir zamanlar sözde "Cyclop kalıntılarının" keşfinin efsaneyi teşvik etmiş olması mümkündür.

Bu fikirden Adrienne Mayor'ın The First Fossil Hunters kitabında bahsedilmektedir: Yunan ve Roma Dönemlerinde Paleontoloji (antik savaş hayranları yazarı Yunan Ateşi, Zehirli Oklar ve Akrep Bombaları'ndan hatırlayabilirler) adlı kitabında yer almaktadır. Fosil yatakları ile bazı mit ve efsanelerin çıkış yeri arasındaki ilişkinin yanı sıra fosillerin genellikle bir fırtınada topraktan çıkarken tasvir edilmeleri de ilgi çekici noktalar arasında yer alıyor.

Kaliforniya Eyalet Üniversitesi'nden arkeolog Thomas Strasser National Geographic'e yaptığı açıklamada, "Mitolojinin doğal dünyayı açıkladığı fikri eski bir fikir," dedi. "Eski Yunanlılar çiftçiydi ve kesinlikle bunun gibi fosil kemiklerle karşılaşır ve bunları açıklamaya çalışırlardı. Evrim kavramı olmadığından, bunları zihinlerinde devler, canavarlar, sfenksler vb. olarak yeniden inşa etmeleri mantıklıdır."

Strasser'in odak noktası olan Girit, mitleri ve efsanelerinin yanı sıra Deinotherium giganteum fosillerinin keşfiyle de bilinen bir yer. Neredeyse eksiksiz bir örnek 2014 yılında burada bulundu ve ilginç kafatasları, eski insanların dev, tek gözlü canavarlara inanmaları için olası bir açıklama sağlıyor.

Londra'daki İngiliz Doğa Tarihi Müzesi'nde sergilenen bir Deinotherium kafatası. ©fossilguy

Aşağı bakan dişleri ve uzun alt çenesiyle fil benzeri tuhaf görünümlü bir yaratıktı ve iskeletleşmiş haliyle büyük burun açıklığı devasa bir göz yuvasıyla karıştırılmış olabilir. Seyrek fosil kalıntılarına dayanarak bazı dinozorların morfolojisini ne kadar yanlış anladığımızı düşündüğünüzde bu o kadar da büyük bir sıçrama değil.