Zira içinde yaşadığımız toplumu artıları ve eksileri ile ortaya çıkaran o kadim geçmişten başkası değildir. Cumhuriyetin ilanıyla birlikte yeni siyasal rejimin önderlerinin cenaze törenlerinde ve mezar yapılarındaki uygulamalar eskiye nazaran büyük bir değişim geçirmiş olup bu değişimin en çarpıcı göstergesi Atatürk’ün cenaze töreni ve sonrasında inşa edilen Anıtkabir’in mimarisidir.

Anadolu’nun uzak geçmişindeki yöneticilerin cenaze uygulamalarına baktığımızda, Atatürk’ün emriyle Türk Tarih Kurumu adına 1935 yılında Remzi Oğuz Arık ve Hamit Zübeyir Koşay yönetiminde başlatılan Alaca Höyük kazılarında ortaya çıkarılan Alaca Höyük’ün kral mezarları, Anadolu’nun en eski yönetici elitlerinin geride bıraktıkları ölü kültüne ilişkin eşyalarıyla bu topraklarda iz bırakma geleneğinin başlangıç safhalarından birini teşkil etmektedir.

Hatti Uygarlığı olarak etiketlenen bu ilk yönetici elitlerden sonra tarih sahnesinde görülen ve günümüze kil tabletler üzerinden yazılı belgeler de bırakan ikinci uygarlık Hititlerdir. Anadolu’da hakim olmuş uygarlıklardan tarihsel kayıtları günümüze kadar ulaşabilmiş Hititlere baktığımızda, yöneticilerinin (krallarının) cesetlerini yakarak defnetmeyi tercih ettiklerini görürüz. Hititler, kendi dönemlerinde bir kraliyet cenazesini yazılı olarak belgeleyen tek devlet olma ayrıcalığını da taşırlar. Eski Yakın Doğu’da, cenaze törenlerinin bu derece ayrıntılı ve özenli bir şekilde anlatıldığına dair bir kayıt bulunamamıştır. MÖ 2. binyıl, öncesi ve sonrası için ayrıntılı bir cenaze töreni anlatımının olmaması oldukça ilginçtir. Hitit yönetici sınıfının cenazeleri ile ilgili böyle ayrıntılı bir talimatname için en yakın örnekler ancak MS 10. yüzyılda Doğu Roma’da, Orta Çağ İngiltere’sinde ya da Rönesans Dönemi Avrupa’sında karşımıza çıkar. Hititlerde cenaze töreni metinlerindeki kurallar bütünü, kral ya da kraliçenin ölümünden hemen sonra başlaması gereken 14 günlük cenaze töreninin organize edilmesine kolaylık sağlamak ve törenin hatasız gerçekleşmesini garanti etmek için oluşturulmuştur. Metinlerde anlatılan kraliyet cenazelerinin defnedildiği tapınak mezarlar da bugüne kadar ortaya çıkartılamamıştır.