MS 79 yılında, Pompeii yakınlarındaki Vezüv Yanardağı patlamasında ölen bir adam nadir görülen bir dönüşüm geçirdi: Beyni görünüşte cama dönüşmüştü. Ancak bilim insanları bunun nasıl gerçekleştiğini uzun süre tartıştı, çünkü adamı gömen kaya parçaları, kül ve gazdan oluşan piroklastik akıntılar, adamın beynini “camlaştıracak” ya da vitrifiye edecek kadar sıcak ya da yeterince hızlı soğumuş olamazdı.

Araştırmacılar şimdi yeni bir açıklama getirdiler: Piroklastik akıntıların hemen öncesinde, adamın beynini önce hızla ısıtan, sonra da dağılırken hızla soğutarak cama dönüştüren aşırı ısınmış bir kül bulutu olmalıydı.

Scientific Reports dergisinde 27 Şubat’da yayınlanan yeni araştırma, adamın kafatası kalıntılarında bulunan malzemeyle ilgili bir anlaşmazlıktaki son yaylım ateşi. Bunu iddia eden ilk çalışma 2020 yılında yayınlanmıştı. Ancak eleştirmenler aynı yıl “cam beynin” beyin dokusu olmayabileceğini iddia etmişti. Ancak yeni çalışma, beyin hücrelerinin kalıntıları da dahil olmak üzere, yazarların materyalin camlaşmış beyin dokusu olduğunu gösterdiğini öne sürdüğü ek kanıtlar sunuyor.

İtalya'nın Roma Tre Üniversitesi'nde jeolog ve volkanolog olan çalışmanın başyazarı Guido Giordano yaptığı açıklamada, yeni teorinin Pompeii'den birkaç mil ötede bulunan ve aynı patlamada yok olan bir sahil kasabası olan Herculaneum'da, adamın kalıntılarının yakınında bulunan odun kömürü parçaları üzerinde yapılan çalışmalarla desteklendiğini söyledi.

Adamın cesedinin bulunduğu yatak. ©PHYS ORG

“Herculaneum'da, birden fazla (ısınma) olayına maruz kalmış kömür parçaları bulduk ve en yüksek sıcaklıklar erken süper sıcak kül bulutu ile ilişkilendirildi” dedi.

Bu tür kül bulutlarının, Japonya'nın Unzen Dağı'nın 1991'deki patlaması ve Guatemala'nın Fuego yanardağının 2018'deki patlaması da dahil olmak üzere, piroklastik akışların yer aldığı yakın tarihli birkaç volkanik patlama sırasında oluştuğu bilinmektedir.

İlk kül bulutlarının çok az volkanik malzeme içerdiğini ve bu nedenle çok az fiziksel etkiye sahip gibi görünebileceğini söyledi. Ancak yine de aşırı yüksek sıcaklıkları nedeniyle ölümcül olabilirler - ve araştırmacılar Herculaneum'u kaplayan ilk kül bulutunun 950 Fahrenheit dereceden (510 santigrat derece) fazla olduğunu tahmin ediyorlar, bu da ilk başta yeterince sıcaktı - ve sonra hızla yeterince soğudu - adamın beynini vitrifiye etmek için.