Il Principe'nin alt bacak kemiğinde muhtemelen bir ayı ısırığı izine ait fotoğraf. ©Sparacello at al. 2025 Journal of Anthropological Science

Araştırmacılar çalışmada, "Genel olarak, en belirgin lezyonların doğası ve şekli göz önüne alındığında, bunlar büyük bir etobur tarafından ölümcül bir şekilde parçalanmanın gerçekçi bir senaryosunu tasvir ediyor" diye yazdı. İtalya'daki Geç Pleistosen arkeolojik alanlarında yaygın olarak bulunan hayvanlar ve yaralanma şekli göz önüne alındığında, Prens'in muhtemelen bir boz ayı ( Ursus arctos ) veya artık soyu tükenmiş olan mağara ayısı ( Ursus spelaeus ) tarafından saldırıya uğradığı düşünülüyor.

Kemik iyileşmesine dair mikroskobik kanıtlar, Prens'in ilk saldırıdan üç güne kadar hayatta kaldığını ortaya koydu. Araştırmacılar, "Kemik yaralanmalarının boyutuna bakıldığında, bu ergen avcının bu kadar kısa bir süre bile hayatta kalması şaşırtıcı" diye yazdılar. Kemiklerini kıran ısırık veya pençe darbesinin "şans eseri büyük kan damarlarını korumuş olması gerektiğini" ve "ölümünün ikincil beyin hasarı, iç kanama veya çoklu organ yetmezliğinden kaynaklanmış olabileceğini" belirttiler.

Ligure Arkeoloji Müzesi’nde sergilenen prens mezarının fotogrametrisi. ©Sparacello at al. 2025 Journal of Anthropological Science

Sparcello, çocuğun hemen ölmemesi nedeniyle "büyük olasılıkla yalnız olmadığını, çünkü hemen müdahale edildiğini" söyledi. Ancak grubun ne yaptığı konusunda sadece tahminde bulunabileceğimizi belirterek, "Avlanmaya mı çıktılar yoksa bitki mi topladılar, bunu söylemek imkansız" dedi.

Prens, Arene Candide mağarasında bulunan en eski mezardır. Yaklaşık 28000 ila 27400 yıl önce, 14 ila 17 yaşları arasında öldüğü tahmin ediliyor. Akrabaları onu, yüzlerce delikli deniz kabuğu ve geyik dişinden yapılmış bir başlık, birkaç fildişi kolye ve Güney Fransa'dan ithal edilmiş bir çakmaktaşı bıçakla birlikte kırmızı aşı boyası yatağına gömdüler . Hasar görmüş omuz, boyun ve çene arasına büyük bir sarı aşı boyası parçası yerleştirildi.

Eski avcı-toplayıcıların potansiyel olarak tehlikeli hayvanların farkında oldukları şüphesiz olsa da, Prens'in şiddetli saldırıdan sonra çektiği uzun süreli acı, küçük topluluğunu derinden sarsmış olabilir. Araştırmacılar, "Prens'e yapılan zengin ve resmi cenaze töreni, son derece olumsuz bir olayı ritüel olarak onaylama ihtiyacını yansıtıyor olabilir" diye yazdılar.

©Getty Images

Ekip, Prens üzerindeki araştırmalarına devam etmeyi umuyor. Sparcello, "Gelecekte diş minesinde [ biyolojik cinsiyeti belirlemek için ] bir amelogenin testi veya tam bir genetik çalışma yapmamız mümkün, ancak bu istisnai kalıntılar üzerinde tahrip edici analizler çok dikkatli yapılmalı" dedi.

Kaynak: Live Science