Ekip ayrıca, cenaze töreninin bir parçası olarak eklenmiş olabilecek, ateşin içinde taş yontma işleminden kaynaklanan parçalar ve uçlar buldu.

Ateşten bulunan taş yontma işleminden kaynaklanan keskin gri çakmaktaşı ve kaya parçaları. ©Justin Pargeter

Thompson, “İnsanlar bu parçaları ateşe aktif olarak mı attılar yoksa... cesedin içinde miydiler?” dedi. Cerezo-Román, bir olasılığın insanların kadının etini kesmek için taşları yontmaları olduğunu söyledi.

Ekip ayrıca, ateşin bir yatak büyüklüğünde olduğunu ve bunun inşa edilmesi ve sürdürülmesi için önemli ölçüde bilgi, beceri ve koordinasyon gerektirdiğini tespit etti. İki kemik kümesi ise cesedin yakma sırasında hareket ettirildiğini gösteriyor.

HOR-1'de kremasyon özelliğinin oluşumuna yol açan olayların sırası. (A) Inselberg, bir doğal anıtta bulunan alanın konumu. (B) Ateşin yakılması için büyük miktarda odun toplanmış, bu da toplumsal bir çalışma olduğunu düşündürmektedir. (C) Kemiklerdeki kesik izleri, vücudun bazı kısımlarının etlerinin sıyrıldığını göstermektedir. (D) İnsan kalıntıları siyah renkte ve eğri enine kırıklar içermektedir, bu da kalıntılarda bir miktar nem olduğunu göstermektedir. (E) Küme 1'deki ateş ve ceset, yakma sırasında aktif olarak bozulmuş ve Küme 2'yi oluşturmuştur. (F) Katılımcılar ek yakıt ekleyerek yüksek sıcaklıkları korumuşlardır. (G) Yakınsak noktalar, kremasyonla benzersiz bir şekilde ilişkilidir. (H) Bipolar indirgeme, küllerin geri kalanından daha yüksek konsantrasyonlarda kalıntılarda görülen taş aletler topluluğunda baskındır. (I) Karbonize Ganoderma ve termit tünellerinin kalıntıları, ölü odunların ana yakıt olarak kullanıldığını göstermektedir. (J) Kafatası ve diş kalıntılarının bulunmaması, bunların toplanıp kaldırılmış olabileceğini düşündürmektedir. (K) Toplumsal hafızada, orijinal ateşin bulunduğu yerde birden fazla ateş yeniden yakılmıştır. ©B. Patrick Fahey / Institute of Human Origins, Arizona State University

Kadına neden bu kadar özel bir muamele yapıldığı belli olmasa da, ekip en az bir ateşin daha sonra odun yığınının bulunduğu yerin hemen üzerinde yakıldığını tespit etti – muhtemelen anma töreni olarak.

Ancak, bölgede birden fazla kamp ateşi izi de bulunmakta ve Thompson, barınağın günlük yaşamda da kullanılmış olabileceğini belirtiyor.

Science Advances dergisinde yazan ekip, insan kalıntılarını içeren bilinen en eski ateşin daha önce Alaska'da bulunduğunu ve yaklaşık 11500 yıl öncesine ait olduğunu belirtiyor – ancak bu, küçük bir çocuğa aitti.

Gerçekten de, 8000 yıl veya daha eski tarihlere ait çoğu yanmış insan kalıntısı bir ateş yığınında bulunmamıştır ve son bulgudan önce, Afrika'da teyit edilen en eski kasıtlı kremasyonlar sadece yaklaşık 3500 yıl önce, Neolitik dönemdeki çoban halklar arasında görülmüştür.

Thompson, farklı insanların ölümlerinde farklı muameleye layık görüldüklerinin keşfinin, “hayatta da, sosyal rollerinin benim hayal ettiğimden çok daha karmaşık olduğunu veya tropikal avcı-toplayıcılar için, özellikle de bu kadar eski olanlar için, kesinlikle stereotipik olarak tanımlandığını” gösterdiğini söyledi.

Bu çalışmaya katılmayan Liverpool John Moores Üniversitesi antropoloji ve arkeoloji profesörü Joel Irish, bu keşfi memnuniyetle karşıladı.

“Bu kadar erken bir tarihte, avcı-toplayıcı olarak geçici bir yaşam sürmüş olmaları, bu keşfi daha da şaşırtıcı kılıyor” dedi.

“Bu erken tarihte, gelişmiş inanç sistemlerine ve yüksek düzeyde sosyal karmaşıklığa sahip oldukları açıkça görülüyor.”

Kaynak: The Guardian