Batık, MS 7. yüzyılın sonlarına veya 8. yüzyılın başlarına tarihleniyor ve bir zamanlar Konstantinopolis ile Adriyatik kıyıları ve Kuzey İtalya'daki limanlar arasında işlek bir deniz yolu üzerinde bulunuyordu. Şimdiye kadar bulunan eserlerden yola çıkarak araştırmacılar, geminin değerli kargo taşıdığına ve ayrıca Bizans devletinin üst düzey bir temsilcisini de taşıyor olabileceğine inanıyorlar.

©Just Dubrovnik

Hırvatistan Koruma Enstitüsü, bölgeyi ilk olarak 2014 yılında bir su altı araştırması sırasında keşfetti. Deniz tabanına dağılmış amforalar, batığın hemen Bizans dönemine ait olduğunu gösterdi ve o zamandan beri uzun süreli bir kazı projesi yürütülüyor.

©Just Dubrovnik

Kazı alanının yüzeyin yaklaşık 140 metre altında, dik bir su altı yamacında bulunması nedeniyle çalışmalar yavaş ilerliyor. Her yıl dalış imkanları sınırlı olduğundan, her kazı sezonunda eserler çıkarılmadan önce alanın ayrıntılı olarak kayıt altına alınmasına odaklanılıyor.

©Just Dubrovnik

Öne çıkan buluntular arasında zümrüt, yakut ve incilerle süslenmiş dört altın kemer takımı yer alıyor. Süslü tokaları ve dekoratif uçlarıyla tamamlanan kemerler, üst düzey yetkililer tarafından tören kıyafetlerinin bir parçası olarak giyiliyordu. Hırvatistan Koruma Enstitüsü, Akdeniz'de su altında kalmış bir arkeolojik alandan daha önce benzer bir koleksiyonun bulunmadığını belirtiyor.

Altın toka restorasyon öncesi ve sonrası. ©Hrvatski Restauratorski Zavod

Kazı çalışmalarında ayrıca Heraklos hanedanından dört imparatorun saltanatları sırasında basılmış bir grup altın solidi de bulundu. Geminin değerli yükünün bir parçasını temsil etmesinin yanı sıra, bu sikkeler geminin ne zaman battığını belirlemeye yardımcı olabilecek önemli bir tarihleme aracı sağlıyor.