Diatretum olarak bilinen her bir kupa, kalın cidarlı bir boşluktan başlayarak, hassas cam köprülerle birbirine bağlanan iki eşmerkezli katmana özenle oyulmuştur. Sonuçta ortaya çıkan, imkansız derecede hafif görünen kafes, hem tasarım hem de dayanıklılık açısından bir başyapıttı. Meredith'in araştırması, bu çalışmanın haftalar, aylar, hatta yıllar boyunca birçok uzmanın işbirliğini gerektirdiğini ortaya koymaktadır. O, bu soyut işaretlerin, modern bir stüdyo logosu gibi, kolektif atölyeleri tanımladığını düşünmektedir.

“Bunlar kişisel imzalar değildi,” diyor. “Bunlar, eski çağların marka karşılığıydı.”

Meredith, yakında çıkacak olan monografisi The Roman Craftworkers of Late Antiquity: A Social History of Glass Production and Related Industries (Geç Antik Çağ'ın Roma Zanaatkârları: Cam Üretimi ve İlgili Endüstrilerin Sosyal Tarihi) adlı kitabında, Roma zanaatkârlarının bu geniş dünyasını araştırıyor. Kitap, Cambridge University Press tarafından basılıyor ve 2026 veya 2027'de yayınlanması bekleniyor.

Köln'de kazılarda bulunan, yaklaşık MS 350-400 yıllarına ait, sağ tarafında bir yazıt bulunan cam oyma kap. Yazıt: BIBE MVLTIS ANNIS (Uzun yıllar iç [ve yaşa]!). ©State Collection of Antiquities and Glyptothek, Munich. Photos by Christa Koppermann

Meredith'in cam üfleyici olarak geçmişi, araştırmalarına pratik bir avantaj sağlıyor. Erimiş camın hissini ve onu şekillendirmek için gereken disiplini biliyor — bu deneyim, şimdi eski zanaatkarlığa yaklaşımını yönlendiriyor. WSU'da, öğrencilerin eski sanat eserlerinin 3D baskı versiyonlarını yaptıkları, yapımını denedikleri ve onun tasarladığı bir uygulamayı kullanarak eserleri sanal olarak parçalara ayırdıkları “Eski Yapımları Deneyimlemek” adlı bir ders veriyor.

“Amaç mükemmel bir kopyalama değil,” dedi. “Amaç empati. Eski zanaatkarların üretim süreçleri deneyimlendiğinde farklı bir şekilde anlaşılabilirler.”

Bu empati, antik dünyayı şekillendiren isimsiz zanaatkarların görünürlüğünü geri kazanma misyonunu daha da güçlendiriyor. “Bu işi yapan insanlar hakkında sabit bir resim var,” dedi Meredith. “Elitlere odaklandığımız için onları anladığımızı varsayıyoruz. Ancak kanıtlar bir araya getirildiğinde, bu zanaatkarlar hakkında önceden düşünülenden çok daha fazla şey biliniyor.”

Bir sonraki projesi, sanat tarihi ile veri bilimini birleştiriyor. WSU bilgisayar bilimi öğrencileriyle birlikte çalışan Meredith, binlerce taşınabilir nesne üzerinde standart dışı yazıları (yazım hataları, karışık alfabeler ve şifreli yazıtlar) takip etmek için aranabilir bir veritabanı oluşturuyor. Daha önceki akademisyenlerin anlamsız olarak nitelendirdiği bu yazılar, onun görüşüne göre, yeni kitleler için yazıları uyarlayan çok dilli üreticilerin kanıtı olabilir.

Meredith'in araştırması, akademisyenleri antik eserleri yeni bir bakış açısıyla değerlendirmeye davet ediyor. Işık, diatretumun kafesinden yansıdığında, cam sadece mühendislik harikası olduğunu göstermekle kalmaz, onu yapan insanların ellerini, becerilerini ve hayal güçlerini de yansıtır.

Kaynak: PHYS ORG