Navetalar, Menorca'ya özgü megalitik yapılardır ve Geç Tunç Çağında, Talayotik öncesi ve erken Talayotik dönemler arasında (MÖ 1050-850) inşa edilmiştir. Adları, bir tekneye benzemelerinden gelse de (“naveta” “küçük gemi” anlamına gelir), işlevleri konut değil, mezarlık olarak kullanılırdı.

Harçsız büyük taş bloklarla inşa edilen (kiklopik duvarcılık olarak bilinen bir teknik) bu yapılar, çok sayıda kişinin kalıntılarının mezar eşyalarıyla birlikte yerleştirildiği toplu mezarlar olarak kullanılıyordu. Menorca'nın tarih öncesi dönemine ait daha eski yapılar olan dolmenlerden farklı olarak, navetalar iç odalar ve hatta üst üste binen katlar da dahil olmak üzere daha karmaşık bir mimariye sahiptir.

Naveta des Tudons ©Daniele Paccaloni / Wikimedia Commons / Flickr

Navetalar ortaya çıkmadan önce, Menorca'nın Talayotik öncesi toplumları ölülerini, toprak örtülü büyük dikey levhalardan oluşan daha basit yapılar olan dolmenlere gömüyorlardı.

Ancak, MÖ 1700-1300 yılları arasında, Son Olivaret ve Ses Arenes de Baix gibi yerlerde keşfedilen üç duvarlı mezarlar gibi, navetlere geçişi işaret eden ara mimari formlar ortaya çıktı. Bu yapılar, üç eşmerkezli taş halkayla çevrili oval bir odaya sahipti. Dolmenlerden farklı olarak, bu yapılar delikli bir giriş levhasına sahip değildi.

Naveta des Tudons ©llibreriailla

Ardından Biniac-Argentina veya Torrellisar'daki gibi dairesel planlı navetalar ortaya çıktı. Bu yapılar, toprak höyük yerine taş kaplamaya sahipti ve bu da onları klasik mezar navetalarının tasarımına yaklaştırıyordu.

Bu ara binalar, mimari açıdan kademeli bir evrim geçirdiğini göstermektedir, ancak bazı navetaların (Es Tudons gibi) neden uzun şekiller aldıkları, diğerlerinin ise dairesel planlarını korudukları konusunda sorular hala cevaplanmamıştır.

Tüm mezar navetleri arasında Naveta des Tudons, mükemmel korunmuş haliyle öne çıkmaktadır ve bazı uzmanlara göre Avrupa'nın en eski tamamen korunmuş yapısıdır.