Yeni bir araştırmaya göre, tarih öncesi Avrupalıların çoğu yaklaşık 3 bin yıl önce, Demir Çağına kadar koyu renk ten, saç ve gözlere sahipti.

Bilim insanları, daha açık ten, saç ve gözlere neden olan genlerin erken Avrupalılar arasında sadece yaklaşık 14 bin yıl önce, “Eski Taş Devri” olarak da bilinen Paleolitik dönemin son aşamalarında ortaya çıktığını buldu. Ancak İtalya'daki Ferrara Üniversitesi'nde genetik uzmanı olan çalışmanın yazarı Silvia Ghirotto, bu açık renk özelliklerin nispeten yakın zamana kadar sadece tek tük olduğunu söyledi.

Daha açık ten Avrupalılar için evrimsel bir avantaj taşımış olabilir çünkü insanların Avrupa'nın daha zayıf güneş ışığında sağlıklı kemikler, dişler ve kaslar için gerekli olan D vitaminini daha fazla sentezlemesini sağlıyordu. Ancak Ghirotto, yaptığı açıklamada, daha açık göz renginin - örneğin mavi ya da yeşil - evrimsel açıdan önemli bir avantajı olmadığını, bu nedenle ortaya çıkışının şans eseri ya da cinsel seçilimle gerçekleşmiş olabileceğini söyledi.

Ghirotto ve meslektaşları, 12 Şubat'ta bioRxiv ön baskı sunucusunda yayınlanan ve henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş olan araştırmaya göre, Batı Avrupa ve Asya'daki 34 ülkedeki arkeolojik alanlardan 348 antik DNA örneğini analiz etti.

En eskisi 45 bin yıl öncesine ait olup 2008 yılında Batı Sibirya'nın Irtysh Nehri bölgesinde keşfedilen Ust'-Ishim bireyinden; bir diğer yüksek kaliteli DNA örneği ise İsveç'teki yaklaşık 9 bin yıllık SF12 bireyinden geldi.

Ancak daha eski örneklerin çoğu kötü bir şekilde bozulmuştu ve bu nedenle araştırmacılar bu bireylerin pigmentasyonunu “olasılıksal fenotip çıkarımı” ve tamamlanmamış bir DNA örneğinden göz, saç ve cilt rengini tahmin edebilen HIrisPlex-S sistemini kullanarak tahmin ettiler.

Paleoantropologlar ilk Homo sapienslerin Avrupa'ya kalıcı olarak 50 bin ila 60 bin yıl önce geldiğini düşünüyor, bu da Afrika'daki modern insan atalarından çok da uzak olmadıkları anlamına geliyor. Ghirotto, sonuç olarak, ilk Avrupalıların başlangıçta yalnızca koyu ten, saç ve göz genetiğine sahip olduğunu ve bu genlerin birbiriyle bağlantılı yüzlerce gene dayandığını söyledi.

Ghirotto, Avrupa'da yaklaşık 14 bin yıl önce daha açık renkli özellikler ortaya çıktıktan sonra bile, nispeten yakın zamanlara kadar (yaklaşık 3 bin yıl önce) bireylerde sadece sporadik olarak görüldüklerini ve yaygınlaştıklarını söyledi.