Özellikle sonuncusu oldukça açıklayıcıdır. Dehidroabietik asit, çam reçinesinin iyi bilinen bir biyobelircisidir. Bu, pithosların iç duvarlarının reçine ile kaplandığını gösteriyor. Bu, özellikle şarap veya balık sosu depolanırken seramik kapları mühürlemek ve içindekileri korumak için antik Roma'da yaygın bir uygulamaydı.

Piroglutamik asidin varlığı ise, bir noktada kapların içinde çürüyen protein maddesi olduğunu gösteriyor. Bu bileşik, proteinlerde bulunan glutamik asit bozunup siklize olduğunda oluşur.

Garum, balığın etli olmayan kısımlarının genellikle aromatik otlarla birlikte birkaç hafta boyunca fermente edilmesiyle elde edilen, çok değerli bir Roma balık sosuydu. Ortaya çıkan kehribar rengindeki sıvı, değerli bir ürün olarak kabul ediliyordu.

Yazarlar, kalıntı profilinin, kullanım ömrü boyunca balık kaynaklı ürünler, bitkisel yağlar, şarap veya birbirini izleyen çeşitli içerikler barındırmış olabilecek kaplarla tutarlı olduğuna dikkat çekiyor. Diğer bir deyişle, tespit edilen kimyasal belirteçler, bunun garum olduğu konusunda mutlak bir kesinlik sağlamamaktadır.

Aslında, araştırmacılar deniz ürünlerinin teşhisinde kullanılabilecek iki tür molekül bulamadılar: izoprenoid yağ asitleri veya alkanoik asitler; bunlar, çoklu doymamış deniz yağları ısıtıldığında oluşur. Bu bileşikler bozulmaya karşı oldukça hassastır ve yüzyıllar süren maruziyetin ardından günümüze ulaşmamış olabilirler.

Metin bu noktada oldukça nettir: Sonuç olarak, bozulmuş lipitler, protein türevleri ve reçine kaplamasının bir arada bulunması balık ürünlerinin depolanmasıyla uyumlu olsa da, kimyasal kanıtlar tek başına garumun kesin olarak tanımlanmasına imkan vermemektedir.

Ancak araştırmacılar, önemli bir bağlamsal argüman da eklemektedir. Kimyasal analizlerin ötesinde, Ostia'da tuzhaneler olduğu bilinmektedir, bölgede balıkçı tekneleri bulunmuştur ve çeşitli yazıtlar, şehirdeki balıkçıların ve balık satıcılarının önemini doğrulamaktadır. Dahası, Magdalensberg kazı alanında (günümüz Avusturya'sında) üzerinde G(arum) OST(iense), yani “Ostia'dan Garum” yazan bir amphora parçası bulunmuştur.

Tüm bu nedenlerden ötürü yazarlar, arkeolojik, metinsel ve bilimsel kanıtlara dayanarak en olası senaryonun, bu depolardaki pithos kaplarının antik çağda bir noktada garum içerdiği olduğu sonucuna varıyorlar.

Bunun tam olarak ne zaman gerçekleştiği ise belirlenememektedir. Yazarlar, tespit edilen kalıntıların tarihini belirlemenin imkansız olduğunu kabul etmektedir. Alan terk edildikten sonra kaplar uzun süre açıkta kalmış, kazılar aceleye getirilmiş ve kapların daha önce şarap gibi izleri kaybolmuş veya örtülmüş başka ürünler içermesi de mümkündür.

Çalışmanın ikinci önemli bulgusu, Romalıların bu kapları zaman içinde nasıl koruduklarıyla ilgilidir. Birçok pithosda gözle görülür metal eklemeler bulunmaktadır: çatlakları doldurmak için kullanılan basit kurşun tıkaçlardan, bazen aynı metalden şeritlerle birbirine bağlanmış olan karmaşık çift kırlangıç kuyruğu takviyelerine kadar.

Araştırmacılar, indüktif kuplajlı plazma kütle spektrometrisi (ICP-MS) kullanarak bu metallerin bileşimini analiz ettiler. Bunun için küçük numuneleri nitrik asit ve hidrojen peroksit ile sindirdiler, ardından mevcut çeşitli elementleri nicel olarak belirlediler.

Sonuçlar, onarımların saf kurşundan yapılmadığını göstermektedir. Onarımlarda ölçülebilir miktarda gümüş ve kalay bulunmaktadır. Bir numunede gram başına 11.851.823 nanogram gümüş tespit edilmiştir; bir diğerinde ise 12,5 milyondan fazla. Kalay miktarları da yüksektir: 4 numaralı numunede 2,6 milyondan fazla, bir diğerinde ise 4,1 milyondan fazla.

Ostia’daki Caseggiato dei Doli’de bir pithosun omuz kısmında kurşun, gümüş ve kalaydan yapılmış çift kırlangıç kuyruğu zıvana. ©Caroline Cheung, Andrea Carpentieri, 2026

Yazarlar, kurşuna gümüş ve kalay ilavesinin, sertliği ve dayanıklılığı artırmak amacıyla kasıtlı olarak uygulanan bir alaşım stratejisini yansıtıyor olabileceğini yorumlamaktadır. Dolayısıyla bu, eldeki en ucuz metalle yapılan doğaçlama bir onarım değil, direnci artırmak için daha değerli malzemelerin kullanıldığı planlı bir güçlendirmeydi.

Dahası, bu çift kırlangıç kuyruğu takviyelerinin çoğu, seramik pişirilmeden önce, sonra değil, kaplara kesilmiştir. Bu, bunların kullanım sırasında oluşan çatlaklar için yamalar değil, üretim sürecinin kendisi sırasında entegre edilen kasıtlı yapısal takviyeler olduğunu göstermektedir. Yazarlar, olukların kontrollü ve simetrik kesilmesinin, pişirme sonrası bir onarımdan ziyade, üretimin deri sertliği aşamasında bir müdahaleyi akla getirdiğini belirtmektedir.

Araştırmacılara göre, farklı depolardan çıkan kapların element bileşimlerindeki benzerlik, Tiber Nehri Vadisi’nde ortak bir teknik bilgi birikimi ya da standartlaştırılmış atölye uygulamalarının varlığını akla getiriyor.

Çalışma, kendi sınırlarını gizlemiyor. İlk olarak, pithoslar, alan terk edilmeden önce ve 20. yüzyıldaki kazılarda keşfedildikten sonra da uzun süre kullanılmamış ve hava şartlarına maruz kalmışlardı. Bu, kapların çeşitli kaynaklardan maddeler emmiş olabileceği ve bunların bir kısmının orijinal izleri gizleyebileceği anlamına geliyor.

İkincisi, bu çalışmada kullanılan ekstraksiyon yöntemleri, yaygın olarak kullanılanlardan (asidik metanol veya kloroform-metanol ekstraksiyonu gibi) farklıdır. Yazarlar, yaklaşımlarının yağ asitleri ve diterpenoidleri geri kazanmak için etkili olduğunu belirtmekle birlikte, çalışmalar arasında karşılaştırma yapılırken dikkatli olunması gerektiği konusunda uyarıyorlar.

Üçüncüsü, deniz yağlarında yaygın olarak bulunan ve balık varlığının daha güçlü bir kanıtı olabilecek uzun zincirli çoklu doymamış yağ asitlerine rastlanmadı. Ancak bu bileşikler oksidatif bozunmaya karşı özellikle hassastır ve uzun süreli gömülü kalma ve maruz kalma koşullarında bozulmadan kalamayabilirler.

Şarap varlığını gösterebilecek tartarik asit veya resveratrol izomerlerine de rastlanmadı. Yazarlar, tartarik asidin tespit edilmesinin zor olduğunu, özellikle de suda kolayca çözündüğü için, belirtiyorlar.

Son olarak, araştırmacılar kendileri de kalıntı analizlerinin üretim ve depolama faaliyetlerini birbirinden ayırt edemediğini belirtiyorlar. Pithoslar, fıçılar veya tuzlama tankları gibi balık işlemeyle açıkça ilişkilendirilebilen tesislerde değil, depolarda yerleştirilmişti. Bu nedenle, pithosları garum üretimi için kullanılan tesisler olarak değil, bir aşamada balık ürünlerini barındırmış olabilecek depolama kapları olarak yorumlamanın daha makul olduğunu düşünüyorlar.

Şüpheler ve sınırlılıklara rağmen, araştırmacılar bu sonuçların Ostia pithoslarının içeriği ve takviyeleri hakkında ilk bilimsel kanıtları sunduğunu ve bu kapların antik çağdaki kullanımını ve yaşam öykülerini anlamaya yardımcı olduğunu düşünüyorlar.

Çalışma, Ostia'nın balık ürünlerinin depolanması ve dağıtımında daha önce düşünülenden daha doğrudan bir role sahip olabileceğini öne sürüyor. Ayrıca, Romalıların bu devasa kapları gelişigüzel bir şekilde onarmadıklarını da ortaya koyuyor: dayanıklılığı en üst düzeye çıkarmak için tasarlanmış alaşımlarla, ek maliyet gerektiren gümüş gibi metaller kullanarak bu kapları güçlendirmişlerdi.

Yazarların sonuç bölümünde belirttiği gibi: Pithoslar sadece büyük depolama kapları olarak değil, zorlu ticari ortamlarda uzun ömürlü olmaları için tasarlanmış tesisler olarak düşünülmüştü.

Kaynak: La Brújula Verde Magazine Cultural Independiente