Antik Yunan yazarı Olynthuslu Ephippus'a göre İskender mor ayrıcalığını neredeyse her gün kullanmış, chiton ya da sarapis olarak bilinen leylak rengi tunik benzeri cübbesi olmadan nadiren bir yere gitmiştir. Şimdi, bu iyi kullanılmış cübbenin, hükümdarın diğer bazı eşyalarıyla birlikte üvey kardeşinin mezarında saklanmış olabileceği anlaşılıyor.

İlk olarak 1977 yılında kazılan Kuzey Yunanistan'daki Büyük Vergina Tümülüsü, Büyük İskender'in akrabalarından birkaçının kalıntılarını içeriyor, ancak gömülenlerin kimliklerinin doğrulanması geçen yılın sonlarına kadar sürdü. Özellikle Kraliyet Mezarı II olarak bilinen ve İskender'in yarı kardeşi Philip III Arrhidaeus'un kemiklerinin yanı sıra kralın kendisine ait zırh ve diğer nesneleri barındıran altın bir sandığın - ya da larnax'ın - bulunduğu mezar ilgi çekicidir.

Bu eşyalar arasında, bir zamanlar Arrhidaeus'un kemikleri için sargı görevi gördüğü düşünülen mor ve beyaz bir malzeme de bulunuyor. Ancak antik kumaşı yeniden inceleyen Trakya Demokritos Üniversitesi'nden Antonis Bartsiokas tamamen farklı bir sonuca ulaştı.

Mezarda ortaya çıkarılan tekstil parçalarının Büyük İskender'in giydiği tuniğin kalıntıları olduğu düşünülüyor. ©Theodore G. Antikas et al.

Kumaşın bir dizi moleküler ve mikroskobik analizini gözden geçiren Bartsiokas, ürünün aslında, muhtemelen huntit minerali kullanılarak beyazlatılmış, beyaz bir merkeze sahip mor boyalı pamuklu bir tekstil olduğunu ortaya koyuyor. Bu nedenle yazar, “fiziksel tanımın, Firavun ve Kral Büyük İskender'e ait olan kutsal Pers mezoleukon sarapisinin antik kaynaklardaki tanımına tam olarak uyduğu” sonucuna varıyor.

Bartsiokas, eski paçavrayı “antik çağın en değerli nesnesi” olarak tanımlamaya devam ediyor.

Bununla birlikte, Vergina Kraliyet Mezarlarının büyük bir akademik tartışma konusu olmaya devam ettiğini ve Bartsiokas'ın iddialarının diğer akademisyenler tarafından tartışılacağını ve itiraz edileceğini belirtmek gerekir. İddiasını güçlendirmek isteyen araştırmacı, Mezar II'nin Büyük İskender'i larnaksın içinde bulunan cübbeyi giyerken tasvir eden bir frizle süslendiğine dikkat çekiyor.