©COURTESY KENNIS, OCHSENREITER, AND SOUTH TYROL MUSEUM OF ARCHAEOLOGY

Pensilvanya Üniversitesi'nde popülasyon genetikçisi olan Iain Mathieson, "Iceman genomu, şimdiye kadar yayınlanan ikinci veya üçüncü antik insan genomuydu" diyor. Mathieson, Ötzi'nin genomunu sıralamak için 2012 çabasını dikkate değer bir başarı olarak nitelendirdi, ancak o zamandan beri teknolojinin büyük bir hızla geliştiğini kaydetti. "Artık daha olgun olan alanın bakış açısından, insanların geri dönerek daha yüksek kaliteli veriler ürettiğini ve bu ikonik bireye hakkını verdiğini görmek güzel."

1991 yılında, bir grup Alman yürüyüşçü yanlışlıkla Avusturya-İtalyan sınırı boyunca Tirol Alpleri'nin yükseklerinde buzdan çıkan Ötzi'yi keşfetti. Kalıntıları, 5300 yıl sonra bile anında entrika yarattı. Gizemli mumya, sol omzuna giren ve bir atardamarını delen bir okla sırtından vurularak kanamadan ölmesine neden olmuştu. Ama neden öldürüldü? Ve vücudu nasıl bu kadar harika bir şekilde hayatta kaldı?

©Dağcı Reinhold Messner ve meslektaşı, 1991'deki keşfinin ardından Buz Adam Ötzi'nin mumyalanmış kalıntılarını inceliyor. PAUL HANNY, GAMMA-RAPHO/GETTY

Ötzi'nin korunması o kadar sıra dışı ki, önce çok daha modern bir ceset olduğu düşünüldü. Bir zamanlar benzersiz bir şekilde şanslı olan ölümünün zamanlaması ve yerinin hemen kar ve buzun altına kalıcı olarak gömülmesiyle sonuçlandığına inanılırken, şimdi çeşitli dönemlerde elementlere maruz kalmış gibi görünüyor. ( Ötzi bulunduğundan beri diğer insan cesetleri, at kalıntıları ve hatta asırlık kayaklar dağ buzullarından çıkmıştır.)

Diğer eski iskeletler üzerinde yapılan genetik araştırmalara göre, Ötzi'nin genlerinin önerdiği kahverengi gözler, kahverengi saçlar ve daha koyu cilt tonu, Avrupa'nın Neolitik Anadolu göçmenlerinin tipik özellikleri gibi görünüyor. Mathieson, "Pigmentasyonla ilgili sonuçlar, yakınlardaki diğer popülasyonlar hakkında bildiklerimiz göz önüne alındığında beklediğimiz gibidir" dedi. Bu gruplar, daha az güneşli havanın güneş ışığından D vitamini daha kolay sentezleyebilen cildi tercih ettiği Avrupa'daki hayata oldukça hızlı bir şekilde adapte oldu, bu nedenle genomlar, Tunç Çağı'nda Avrupalıların çok daha açık ten tonlarına sahip olduğunu gösteriyor.

Son çalışmalar Ötzi'nin koyu tenli ve gözlü, saçsız, orta yaşlarda bir adam olduğu ortaya çıkardı.

Araştırmacılar genellikle mumyalamanın ve elementlerde geçen binlerce yılın Ötzi'nin tüylerini sıyırdığını varsaydılar. Sanatçıların rekonstrüksiyonlarında, her zaman kıllıdır. Bolzano'daki Eurac Mumya Araştırmaları Enstitüsü'nün başkanı ve bir ortak olan Albert Zink, "Tarihin çok erken dönemlerinde insanların tarak kullandığını bilmemize rağmen, hepsi çok saçla gösteriliyor ve genellikle biraz vahşi görünüyor" diyor. Yeni çalışmada yer alan Zink, öldürüldüğünde 40'lı yaşlarının ortasında olan Ötzi'nin erkek tipi kellikle ilgili genetik aleller taşıdığını bildiriyor; Zink, "Sanırım hâlâ biraz o uzun saçlı mağara adamı fikri var," diyor.

Çalışma Ötzi'nin atalarına da ışık tutuyor. Son yıllarda genetikçiler, Ötzi'nin atalarını Alpler'e getirenler de dahil olmak üzere Avrupa'yı dolduran göçlerin haritasını çıkarmak için eski DNA'yı kullandılar. MÖ 7000'den başlayarak, çiftçiler Anadolu'dan Akdeniz'i ve Balkanlar'ı geçerek Tuna Nehri'ni takip ederek Orta Avrupa'ya göç ettiler ve beraberinde tarımı da getirdiler. Bu erken Neolitik çiftçi soyundan gelen insanlar, sonunda, en azından aralıklı olarak, yerel avcı-toplayıcılarla karıştı, böylece MÖ 4. binyılın sonunda, Avrupa'nın büyük bir kısmındaki popülasyonlar, modern Avrupalılarda hala görülen, her iki gruptan da DNA gösterdi.

Buz Adamı Ötzi, bilinen en eski insan buzul mumyalarından biridir. ©Südtiroler Archäologiemuseum / Eurac / Marco Samadelli-Gregor Staschitz

Ötzi'nin soyunun neredeyse tamamı, yüzde 90'dan fazlası bu Anadolu çiftçilerine aittir. Aslında, genomu, bu soyun, döneminin Avrupalıları arasında şimdiye kadar bulunan en yüksek oranını gösteriyor.

Zink, yaptığı açıklamada; "Gerçekten Alpler'de oldukça izole bir ortamda yaşıyor gibi görünüyor, bölgede çok fazla hareket olmuyor, bu mantıklı çünkü oraya ulaşmak kolay değildi ve nüfus yoğunluğu kesinlikle çok yüksek değildi. Bölgede yaşayan avcı-toplayıcıların da büyük popülasyonlarda bulunmadığına dikkat çekiyor. Bu, Ötzi'nin soyunun neden Anadolulu çiftçi atalarından bu kadar çok olduğunu ve bölgenin avcı-toplayıcı popülasyonlarından nispeten az genetik etkiye sahip olduğunu açıklıyor. O dönemde yaşadığı ortamla uyuşuyor."

Alpler zorlu bir doğal engeldir ve Ötzi'nin genleri, onun nüfusunun zorlu sıradağların kuzeyinde veya batısında yaşayan halklarla hiçbir zaman fazla karışmadığını gösteriyor. Ötzi'nin genomundaki nispeten küçük avcı-toplayıcı etkisi, Ötzi'nin kendi zamanından yalnızca birkaç düzine nesil önce ortaya çıkıyor;

Yeni çalışma, Ötzi'nin batıya göç eden ve Avrupa popülasyonlarının şekillenmesine yardımcı olan Rus Bozkırlarından gelen halklarla ilgili olmadığını da açıkça ortaya koyuyor. Ötzi'nin Bozkır soyuna sahip olduğunu öne süren daha önceki DNA çalışmaları, muhtemelen bu atasal bağı hala koruyan modern DNA tarafından kirletilmişti.

Harvard Üniversitesi'nden genetikçi David Reich, "Ötzi için şu anda yüksek kaliteli bir genomun olması harika, özellikle de daha önce bildirilen 2012'den beri modern DNA ile yaklaşık yüzde 7 oranında kirlenmişti" diyor. "Bu eşsiz kişiden kaliteli verilere sahip olmak harika."

1991'de keşfedilmesinin ardından, kısa sürede "Buz Adam" lakabını aldı ve o zamandan beri "bilimin en dikkatle incelenen kadavralarından biri" haline geldi. ©Robert Clark, National Geographic

Mumya, kırık kaburgalar, kırık bir burun, boşluklar ve bağırsak parazitleri dahil olmak üzere zorlu bir yaşamın fiziksel yaralarını gösterir. Sağ eli, muhtemelen ölmeden önceki günlerde bir bıçağın darbesini engellediği için, başparmağı ve işaret parmağı arasında neredeyse kemiğe kadar kesilmiş. Ayrıca Buz Adam'ın genleri, sağlığı hakkında bazı merak uyandıran gizli bilgileri de açığa çıkarıyor.

Ötzi'nin kardiyovasküler hastalıklara genetik yatkınlığı vardı. Zink, "Bu ilginç, çünkü uzun süredir daha modern bir medeniyet hastalığı olduğuna inanılıyordu" diyor. "Ama sadece yaşam tarzınıza değil, aynı zamanda genetik yapınıza da bağlı bir şey gibi görünüyor."

Ötzi, aynı zamanda Tip 2 diyabet ve obeziteye yatkındı, ancak bunlar asla gelişmedi çünkü aktif yaşam tarzı ve diyeti, genetik yatkınlıklarını gölgede bıraktı.

Ötzi, korunması nedeniyle, diğer şeylerin yanı sıra, dünyanın bilinen en eski dövmelerini (61 adet) ve dönemin hem işlevsel hem de kendi tarzında şık olan sıcak tutan kıyafetlerini bize gösteren, zamanının eşsiz bir temsilcisidir. .

Ama kendi zamanında bir aykırı mıydı? Yoksa 5 bin yıl önce bölgede yaşayan insanların tipik bir örneği mi? Çalışma, Ötzi'nin yaşamı ve dramatik ölümü sırasındaki topluluğu hakkında fazla bir şey söyleyemez. Bu, ancak bilim adamlarının bölgede Ötzi'nin döneminde yaşamış olan daha fazla birey bulmasıyla bilinebilir ki bu çaba oldukça ilerlemektedir.

Ötzi'nin doğal olarak mumyalanmış kalıntıları, İtalya'nın Bolzano kentindeki Güney Tirol Arkeoloji Müzesi'nde soğuk bir odada saklanıyor. ©ROBERT CLARK, NAT GEO IMAGE COLLECTİON

Zink, Ötzi'nin İtalya'daki Güney Tirol ve Trentino'daki çağdaşlarından genetik veri toplamaya çalışan bir grubun parçasıdır. Henüz onun gibi başka bir mumya bulamamış olsalar da, Buz Adam'ın aralarında yaşadığı eski grupların bir resmini ortaya çıkarmaya yardımcı olmak için şimdi yaklaşık 100 iskelet buldular. Zink, "O zamanın tipik bir bireyi mi, yoksa bir şekilde diğerlerinden farklı mı olduğunu daha iyi anlamak için daha fazlasını öğrenmeyi umuyoruz" diyor.

Kaynak: Smithsonian Magazine