Zeus Tapınağı'nın bu model rekonstrüksiyonu, Atlas heykellerinin orijinal olarak nasıl konumlandırıldığını göstermektedir. ©Poudou99 via Wikimedia Commons under CC BY-SA 3.0 / Smithsonian Magagazine

2004 yılında Tapınaklar Vadisi parkı, Roma Alman Arkeoloji Enstitüsü tarafından yürütülen ve Heinz-Jürgen Beste tarafından denetlenen kapsamlı bir araştırma kampanyası başlattı. Bu çalışma, anıt hakkında yeni bilgiler sağlamanın yanı sıra, en az sekiz farklı Atlasa ait 90 parçanın daha titizlikle kataloglanmasına ve yeni bir Atlasın parça parça bir araya getirilerek Zeus Tapınağının önüne dik bir şekilde yerleştirilmesine yol açtı.

Tapınaklar Vadisi parkının müdürü Roberto Sciarratta şunları söyledi: "Fikir, bu Atlaslardan birini tapınağın önüne yeniden yerleştirmek ve böylece tanrıların babasına adanmış yapının koruyucusu olarak hizmet etmesini sağlamaktı."

Tapınaklar Vadisi şu anda bir Unesco dünya mirası alanı ve 1600 hektarı (3.950 dönüm) kapsayan ve yedi tapınak, şehir surları, bir giriş kapısı, bir agora, bir Roma forumunun yanı sıra nekropol ve kutsal alanların kalıntılarını içeren dünyanın en büyük arkeolojik parkıdır.

Yakınlardaki Akragas şehir devleti, antik Yunanistan'ın altın çağında bölgenin önde gelen nüfus merkezlerinden biriydi.

Yüksek bir sırt üzerinde 100 yıl içinde inşa edilen yedi tapınak, Yunan mimarisinin en görkemli örnekleri arasında yer almaktadır. 5.yüzyılda burada 100.000'den fazla insan yaşıyordu. Filozof Empedokles'e göre, "yarın ölecekmiş gibi eğlenir, sonsuza kadar yaşayacakmış gibi inşa ederlerdi".

Şehir MÖ 406 yılında Kartacalılar tarafından yıkıldı ve MÖ 3. yüzyılın sonlarında Timoleon'un yükselişine kadar refahı geri gelmedi. Pön savaşları sırasında Kartacalılar yerleşimi MÖ 210'da şehrin kontrolünü ele geçiren Romalılara karşı savunmuşlardır.

Atlas heykelinin tarihi MÖ 5. yüzyıla kadar uzanıyor. ©Giuseppe Greco / The Guardian

Roma döneminde adı Agrigentum (daha sonra Girgenti olarak bilinir) olarak değiştirilen şehir, en az iki tapınak da dahil olmak üzere yeni kamu binalarıyla anıtsal bir kentsel yeniden geliştirme dönemi geçirmiştir.

Heykel, tapınaktan geriye kalan, yuvarlanmış sütunlar ve taş bloklarla yığılmış geniş bir taş platformun üzerinde durmaktadır.

Sciarratta, "Atlas ve Olympian bölgesinde yürüttüğümüz çalışmalar, Tapınaklar Vadisi'ni koruma ve geliştirme misyonumuzun bir parçasıdır" dedi. "Bu taş devleri yeniden gün ışığına çıkarmak her zaman öncelikli hedeflerimizden biri olmuştur."

Kaynak: The Guardian