Büyük bir taşla kapatılmış olan mağara girişi, Maya sitesinin ana alanının merkezinde, baskın El Castillo tapınağının yakınında yer alan iki önemli yapı olan Sütunlar Tapınağı (Bina 21) ve Halach Uinic Tapınağı (Bina 25) arasında bulunmuştur.

Tulum, Meksika kıyısında yer alan ve korunmuş birkaç Maya yerleşiminden biridir. 13. ve 15. yüzyıllar arasında Maya törenleri için bölgede öne çıkmıştır. Önceleri 'Şafak Şehri' anlamına gelen 'Zama' olarak adlandırılan Tulum, Yucatan yarımadasının en doğusundaki yerlerden biri olduğu için güneşin ilk doğduğu yerlerden biridir.

©Ulusal Antropoloji ve Tarih Enstitüsü (INAH)

Rahiplerin yaşadığı ve kralların tatil evlerinin bulunduğu bir yer olmasının yanı sıra, duvarla korunan alan içindeki büyük pazarda ticaret yapmak için hem denizden hem de karadan gelen insanlarla ticaret için de önemli bir buluşma yeriydi.

Arkeolojik araştırma projesini yöneten José Antonio Reyes Solís, mağaranın ana kayasına sıva ile yapıştırılmış bir deniz salyangozunun ön duvarın üst kısmını süslediğinin keşfedildiğini ve bunun Mayalar tarafından eklenen dekoratif bir dokunuş olduğunu açıkladı.

©Ulusal Antropoloji ve Tarih Enstitüsü (INAH)

Reyes Solís, girişi kapatan taşı kaldırdığında, taşın bir insana ait kalıntıları böldüğünü, bedenin bir kısmını dışarıda, geri kalanını ise içeride bıraktığını fark etmiştir. Daha sonraki araştırmalarda, her biri en fazla 3 metre (10 ayak) uzunluğunda ve 2 metre (6,5 ayak) genişliğinde, ortalama 50 santimetre (1,65 ayak) yüksekliğinde iki küçük oda ortaya çıkarılmıştır.

Bu odalarda çoğunluğu yetişkinlere ait sekiz gömü bulunmuştur ve bunlar mağaranın elverişli çevre koşulları nedeniyle iyi korunmuştur.

©Ulusal Antropoloji ve Tarih Enstitüsü (INAH)

Bu dikkat çekici keşif, Kültür Bakanlığı'nın Arkeolojik Bölgeleri Geliştirme Programı (Promeza) kapsamında Ulusal Antropoloji ve Tarih Enstitüsü'nün (INAH) çabalarının bir parçası olarak gerçekleştirildi. INAH Quintana Roo Merkezi Fiziksel Antropoloji Bölümü Başkanı Allan Ortega Muñoz, osteolojik materyallerin analizini denetliyor.