Almanya'daki Heidelberg Üniversitesi'nden bir ekip bu bulguya ulaştı. Uzunluğu 5,5 metre ve yüksekliği 3 metre olan devasa bir taş levha üzerine oyulmuş kabartma yaklaşık 12 ton ağırlığında. Kazı başkanı Profesör Dr. Aaron Schmitt'e göre kabartmanın önemi sadece büyüklüğünde değil, aynı zamanda bilinen Assur saray kabartmaları arasında eşi benzeri olmayan büyük tanrı tasvirlerinde yatıyor.

Keşfedilen kabartmanın bir parçası. ©Aaron Schmitt

Günümüz Irak'ında Musul yakınlarında bulunan Ninova, Kuzey Mezopotamya'nın en önemli şehirlerinden biriydi ve MÖ 8. yüzyılın sonlarında Kral Sanherib yönetimindeki Assur imparatorluğunun başkenti oldu.

Rölyefin 3D modeli: Buluntular koyu gri ile işaretlenmiştir, açık gri kısım ise buluntulara dayalı bir rekonstrüksiyonu temsil etmektedir. Kral Ashurbanipal ortada tasvir edilmiştir. ©Heidelberg University

Aaron Schmitt ve ekibi, Heidelberg Üniversitesi Yakın Doğu Dilleri ve Kültürleri Bölümü'nden Prof. Dr. Stefan Maul'un 2018 yılında başlattığı Ninova projesi kapsamında 2022 yılından bu yana Kral Ashurbanipal'in Kuzey Sarayı'ndaki Kuyunjik höyüğünü araştırıyor. İngiliz araştırmacılar bu bölgeyi ilk kez 19. yüzyılın sonunda araştırmış ve şu anda Londra British Museum'da sergilenen büyük ölçekli kabartmaları keşfetmişlerdir.

Heildelberg'in antik Ninova'daki kazı çalışmaları. ©Aaron Schmitt / Universität Heidelberg

Yakın zamanda keşfedilen kabartmanın merkezinde Assur İmparatorluğu'nun son önemli hükümdarı Kral Asurbanipal yer almaktadır. Ona iki büyük tanrı eşlik etmektedir: Ninova'nın koruyucu tanrıçası Asur ve İştar. Arkalarında hem tanrılar hem de kral için kurtuluşu ve yaşamı simgeleyen bir balık dehası ve muhtemelen bir akrep-adamı temsil eden kollarını kaldırmış bir figür durmaktadır. Aaron Schmitt'e göre, bu unsurlar başlangıçta kabartmanın üzerinde büyük kanatlı bir güneş diskinin konumlandırıldığını göstermektedir.