Antik Roma kenti Pompeii'deki devasa bir mezarın kazıları sırasında bir erkek ve rahibe olduğu düşünülen bir kadının neredeyse gerçek boyutlarda işlendiği mezar steli bulundu.

Stel, antik kentin ana giriş kapılarından biri olan Porta Sarno nekropolündeki geniş bir duvarın içine inşa edilmiş birkaç mezar nişi içeren mezarı süslüyordu. Pompeii, MS 79 yılında Vezüv Yanardağı'nın patlamasıyla yok olmuştur.

Uzmanlar, küpe, yüzük ve bilezik gibi takı ve aksesuarlar, özellikle de kolyenin ortasında asılı duran hilal şeklindeki lunula nedeniyle kadın heykelinin, antik Roma dininde tarım, bereket ve annelik ilişkileri tanrıçası olan Demeter’in rahibesi olabilecek önemli bir yerel kadına ait olduğunu düşünmektedir.

İki heykel, adamın başının üstünden ayaklarına kadar uzanan bir ağaç kökü ile birlikte. ©Alfio Giannotti

Kadın peçeli ve tunik üzerine büyük bir pelerin giymişken, erkek sol omzuna sarılı bir toga giymektedir.

Ancak uzmanlar, Roma Cumhuriyeti döneminin sonlarına ait olduğu düşünülen ve birleştirilmiş olan figürlerin evli bir çifti temsil ettiğine ikna olmuş değil.

Pompeii arkeoloji parkı müdürü Gabriel Zuchtriegel şunları söyledi: “Yerel elit tabakadan çok önemli bir kadın gibi göründüğü için, elinde bu bitkileri ve papirüs rulosu gibi görünen bir şeyi tutan Demeter rahibesi olabileceği fikri de var.”

Elinde, tütsü ve aromatik bitkilerden çıkan dumanı dağıtarak dini mekânları arındırmak ve kutsamak için kullanılan defne yapraklarına benzeyen bir şey tutmaktadır.

Defne yaprakları tutan bir eli gösteren kadın heykelinden bir detay. ©Alfio Giannotti

Roma toplumunda kadınların çoğu ev içi rollere indirgenmişken, kamusal yaşamda önemli bir pozisyon olan rahibe olmak, bir kadının talip olabileceği en yüksek pozisyondu ve erkek rahiplere benzer bir güç veriyordu.

Zuchtriegel, bu tür mezar stellerinin her zaman çiftleri temsil etmediğini söyledi. “Bazen iki erkek oluyor, bazen de üçlü oluyorlar” dedi. “Bu kocası olabilir ama oğlu da olabilir. Yazıt yok, o yüzden bilmiyoruz.”