Gerçekten de, 450 bin ila 250 bin yılları arasına tarihlenen pek çok Avrupa bölgesinde, tarih öncesi "şömineler" ya da ocaklar ile çakmaktaşından ve çört adı verilen tortul bir kayadan yapılmış el baltaları gibi yanmış Acheulean eserlerde eş zamanlı bir artış görülmektedir. Bunların birçoğu ayrıca kömürleşmiş bitki materyalleri ve kemikler de içermektedir.

Acheulean adı verilen bir taş alet teknolojisinin yayılması, Avrupa'da ateşin kullanılmasıyla bağlantılı olabilir. ©WH_Pics / Shutterstock

Yine de bu birlikteliklerin doğal kaynaklı olduğuna inanmak için bazı nedenler var. Örneğin, orman yangınları veya yıldırım çarpmaları. Yeni kanıtlardan önce, Avrupa'da ateş kontrolüne dair en eski net kanıtlar, her ikisi de yaklaşık 200 bin yıl öncesine tarihlenen Fransa'daki Menez-Dregan ve İspanya'daki Bolomor Mağarası'ndan geliyordu. Evsel ateş kullanımına dair net kanıtlara sahip bir diğer erken dönem yerleşim yeri ise İspanya'da bulunan ve yaklaşık 100 bin yıl öncesine tarihlenen Abrigo de la Quebrada'dır.

İspanya'daki Valdocarros II alanından elde edilen ve yaklaşık 250 bin yıl öncesine tarihlenen yeni kanıtlar, ateşle olan eski ilişkimizi anlamak için yeni bir ölçüt oluşturuyor.

Lipid biyobelirteçleri, belirli odun türleri gibi belirli kaynaklardan gelen ve ateş gibi süreçler tarafından bırakılan molekül kalıntılarıdır. Çeşitli arkeolojik alanlardan lipid biyobelirteçleri hakkında yakın zamanda yayınlanan veriler, Acheulean eserleriyle ilişkili izole kamp ateşleri oluşturmak için kullanılan benzersiz kaynakların (örneğin odun türleri) ayrıntılarını ortaya koymaktadır.

Valdocarros'tan elde edilen lipid biyomarker kanıtları, çürüyen çamın yakıt olarak kullanıldığını gösteren tanısal imzalar göstermektedir. İlginç bir şekilde, polen kayıtları ve çevredeki bölgeden su ve iklim arasındaki ilişki, çürüyen çamın nadir bir kaynak olduğunu göstermektedir.

Doğrulayıcı kanıtlar, poliaromatik hidrokarbonlar veya PAH'lar olarak adlandırılan ve eksik yanma ürünleri olan moleküller şeklinde gelmektedir. Bunların analizi, Valdocarros II'deki çürüyen çamın nispeten kısa süreler boyunca yaklaşık 350°C gibi düşük sıcaklıklarda yakıldığını ortaya koymaktadır.

Çok sıcak ateşler, yiyeceklerin içi faydalı bir sıcaklığa ulaşmadan dışını kömürleştirme ve yakma eğilimindedir. Biyolojik dokuyu parçalamak için daha düşük sıcaklıklara ihtiyaç vardır, böylece sindirimi kolaylaşır, yemek pişirmenin temel nedenlerinden biri. Buna karşılık, odunun daha yüksek sıcaklıklarda yandığı düşünüldüğünde, düşük sıcaklıktaki ateşlerin yalnızca ısınmak için kullanılmış olması pek olası değildir. Çürüyen çam kullanmanın bir diğer avantajı da tutuşturulmasının kolay olmasıdır.

Dolayısıyla Valdocarros II'deki ateşler yemek pişirme gibi faaliyetler için kullanılmış gibi görünmektedir. Bu İspanyol yerleşiminde ateş kullanımına dair ilgi çekici kayıtlar, mevcut tüm kanıtlar bir araya getirildiğinde ortaya çıkmaya başlamaktadır. Örneğin, Valdocarros II'de bol miktarda kesilmiş kızıl geyik (Cervus elaphus) ve yaban öküzü (Bos primigenius) olarak bilinen evcil sığırların yabani atalarını içeren zengin bir memeli fosil kaydı bulunmaktadır. Yaban öküzlerinin her biri 1.500 kg ya da daha ağır olabilir.

Bu nedenle, bu alandaki homininler ateşi kontrol etmek için gerekli tüm önkoşulları göstermektedir: çürüyen çam odunu gibi belirli kaynakların kullanımı; yemek pişirmek için kullanılan düşük sıcaklıktaki ateşler gibi belirli faaliyetler; ve büyük leşleri ateşin kullanıldığı tek bir yere taşıma ihtiyacının doğması.

©scutumlondon

Herhangi bir standarda göre, Valdocarros II'deki homininler ateşi kontrol ediyorlardı. Bu alan ne en eski ne de kontrollü ateşin ilk örneğidir. Aksine, insan evrimi sürecinde önemli bir mihenk taşıdır çünkü tanımlayıcı bir insan özelliğinin ortaya çıkışına net bir zaman sınırı koymaktadır.

Valdocarros II'deki çalışma, arkeolojik kanıtların yanı sıra insan evrimi ve tarih öncesinin daha geniş kapsamından niyet ve öngörünün nasıl belirleneceğine dair daha geniş bir tartışma fırsatı da yaratmaktadır.

Kaynak: phys.org