İnsanlar 140 bin yılı aşkın bir süredir boncuk yapmakta ve takmaktadır. Boncuklar sembolizmin en eski biçimlerinden biridir ve genellikle bir kültürde süsleme olarak kullanılır. Vücudunuza bir şey takmak, koruma, arkadaşlıkların ve bağların onaylanması, statü veya toplumdaki rol gibi birçok anlama gelebilecek etkileyici bir seçimdir. Boncuk gibi kişisel süs eşyaları ortak bir kültürel anlayışa işaret edebilir.

Arkeolojik alanlardaki boncukların analizi, onlardan birçok şey öğrenebileceğimizi göstermiştir.

Turkana sütun yerleşimlerinde taş boncuk geleneği, kısmen gömülerle birlikte bulunan boncukların sayısı ve kısmen de uygulamanın yüzlerce yıl devam etmesi nedeniyle açıkça önemliydi.

Malzeme çeşitliliğini bilmek, geçmişte arazi kullanımını anlamamıza yardımcı olur: insanların nereye gömüldükleri, hayvanlarını nerede suladıkları, otlatma için mevsimsel hareketler, önemli yerlere yapılan özel yıllık geziler ve diğer hareketler. Çobanlar, geride bıraktıkları ve yanlarında götürdükleri şeylerle dünyalarını kaydetmiş ya da işaretlemişlerdir. Boncuk koleksiyonlarının bileşimindeki örüntüler, bölge genelinde iletişim ve nesne alışverişi olduğunu gösterebilir.

Arkeologlar tarafından kazılan altı sütun alanından üçünde önemli miktarda taş boncuk bulunmuştur: Lothagam North, Manemanya ve Jarigole. Ekibimiz işe taş boncukları alanlarına, mineral ve kaya türlerine göre tasnif ederek başladı.

Manemanya'dan taş boncuklar. A) İn situ bulunan bir boncuk dizisi, B) pembe pedojenik kalsit (N1), C) beyaz pedojenik kalsit (N2) ve D) sarımsı beyaz damar kalsiti (R). ©Taylor & Francis Online / Journal of Field Archaeology / Carla E. Klehm

Çalışmamız 806 taş boncuğun mineral özelliklerini belirledi. Özgül ağırlık, kristal ve moleküler yapı gibi özelliklere ve belirli minerallere özgü karakteristik emisyonlara baktık.

Bulduğumuz şey, bölgeye göre değişen çarpıcı çeşitlilikte bir boncuk setiydi. Bazı boncukların görsel özellikleri - renk, parlaklık ve benzeri - onları özellikle değerli kılmış ya da ekonomik, sosyal, manevi veya sembolik olarak özel bir anlam ifade etmiş olabilir. Kaynakları ve işlenebilirlikleri de onlara belirli bir değer kazandırmış olabilir.

Pembe zeolitler ve turkuaz amazonitler Kuzey Lothagam'daki en yaygın taş boncuklar olup, topluluğun dörtte üçünden fazlasını oluşturmaktadır. Bu durum gölün karşısında yer alan Jarigole yerleşimine çok benzemektedir. Aralarında yüzlerce kilometre mesafe bulunan ve aralarında Turkana Gölü bulunan bu yerleşimler, aralarında kültürel bir bağlantı olduğunu düşündürmektedir.

Jarigole'den taş boncukların mineral ve kaya türleri yelpazesi. Buna aşağıdakiler dahildir: A) florit, B) akik, C) amazonit, D) ince taneli kireçtaşı, E) analcime, F) ince taneli turuncu-kahverengi kireçtaşı, G) carnelian, H) orta taneli turuncu-pembe kireçtaşı ve I) çeşitli boncuklar (yani, ince taneli, pisolitik ve taneli kireçtaşı). ©Taylor & Francis Online / Journal of Field Archaeology / Carla E. Klehm

Buna karşılık, Manemanya'daki boncuk türleri farklıydı: çoğunlukla daha yumuşak ve soluk pembe ve kirli beyaz kalsit boncuklar oldukça büyüktü. Ayrıca, Kuzey Lothagam'da herhangi bir kişiyle birlikte genellikle sadece birkaç boncuk bulunurken, Manemanya'da bir kişi 300'den fazla taş boncuk ve 10000'den fazla devekuşu yumurtası kabuğu boncukla gömülmüştür.

Bu durum, taş boncuklara sahip olmanın yerleşimler arasında ortak bir özellik olmasına rağmen, farklı insanlar için ayrımların ve farklı anlamların var olduğunu göstermektedir.

Ayrıca boncukların yerel kaynaklardan mı (birkaç günlük yürüyüş mesafesinde) üretildiğini yoksa uzun mesafeli yolculuklar veya ticaret yoluyla mı elde edildiğini bilmek istedik. Kaynak bulma, en eski çobanların yıl boyunca arazide nasıl hareket ettiklerini kısmen yeniden inşa etmemizi sağlıyor.

Turkana Gölü'nün batısındaki bölgelerde yapılan bir araştırma ve bölgenin jeolojisine ilişkin yayınlanmış literatürün taranması sonucunda bu malzemelerin gelmiş olabileceği yerler tespit edilmiştir.

Bu malzemelerin çoğu için sütun alanlarına yaklaşık 150 km mesafede olası kaynaklar bulunmaktadır. Kireçtaşı kayaları göl yakınlarında kolayca temin edilmiş olabilir. Kalsedon gibi daha sert malzemelerden bazıları göl bölgesine nehirler tarafından taşınmış, belki de sığır sulayan ya da bir dereden su getiren biri tarafından toplanmış olabilir. Diğer mineraller belirli bir kaynaktan gelmektedir. Boncuk türlerinin çeşitliliği, insanların yaşadıkları coğrafyayı iyi tanıdıklarını göstermektedir.

Bazen, belirli mineralleri elde etmek için yollarından sapmışlar ya da belki de onlar için ticaret yapmışlardır. Amazonit ve florit için bilinen en yakın kaynaklar sırasıyla güney Etiyopya'da 225 km ve Kenya'daki modern Eldoret şehri yakınlarında 350 km'dir.

Kuzey Lothagam'dan Amazonit taş boncuklar ve kolyeler. Bunlar, sol üst köşede en az sayıda ve en ince perthite sahip boncuklar ve sağ alt köşede en yoğun ve en kalın perthite sahip boncuklar olacak şekilde renk tonuna göre düzenlenmiştir. ©Taylor & Francis Online / Journal of Field Archaeology / Carla E. Klehm

Bunlar boncuk yapımının sıradan bir iş olmadığını, malzeme seçiminin kasıtlı olarak yapıldığını göstermektedir.

Turkana Havzası'ndaki ilk çobanlar hem yerel hem de uzak yerlerden malzemeler elde etmiş ve bunları kişisel süs eşyaları olarak şekillendirmişlerdir. Bu taş boncuklar, kişiye ve yere göre farklılık gösteren sayı ve kombinasyonlarda ölülerin yanına yerleştirilmiştir. Bunların ne anlama geldiğini henüz tam olarak bilmiyoruz - ancak Turkana Havzası'nda gelecekte yapılacak araştırmalar, yeni çevresel ve sosyal manzaraları müzakere eden bu öncü çobanların yaşamlarını ve miraslarını keşfetmeye devam edecektir.

Kuzey Lothagam'dan kalsedon ve akik kolyeler. ©Taylor & Francis Online / Journal of Field Archaeology / Carla E. Klehm

Bu makalenin düzenleme ve yorumları, Late Prehistory of West Turkana projesi eş direktörleri Dr. Elizabeth Hildebrand ve Katherine Grillo, proje madencisi Mark Helper ve kaynak bulma çalışmasının yürütülmesine yardımcı olan Emmanuel Ndiema tarafından sağlanmıştır.

Yazar: Arkansas Üniversitesi Dr. Carla Klehm

Kaynak: The Conversation