Ortaçağ Avrupa'sında, aralarında mors fildişinin de bulunduğu seçkin ürünlere muazzam bir talep vardı. Vikinglerin fildişi ticaretinde hayati bir rol oynaması, yeni fildişi kaynakları arayan İskandinavların Kuzey Atlantik'e, İzlanda'ya ve ardından Grönland'a doğru genişlemesine neden oldu.

Lund Üniversitesi Arkeoloji Profesörü Peter Jordan, yaptığı açıklamada: “Bizi asıl şaşırtan, Avrupa'ya ihraç edilen mors fildişinin büyük bir kısmının Yüksek Arktik'in derinliklerinde yer alan çok uzak avlanma alanlarından geliyor olmasıydı. Daha önce, İskandinavların Grönland'ın güneybatısındaki ana yerleşim yerlerine yakın yerlerde mors avladıkları varsayılıyordu”.

Araştırmacılar, ticareti yapılan mors eserlerinin tam olarak nereden geldiğini yeniden yapılandırmak için genetik “parmak izi” kullandılar.

Kopenhag'daki Globe Enstitüsü'nden Dr. Morten Tange Olsen: “Kuzey Atlantik Arktik bölgesinde çok çeşitli yerlerden elde edilen mors örneklerinden antik DNA elde ettik. Bu bilgiler sayesinde, Grönland İskandinavları tarafından Avrupa'ya ticareti yapılan mors eserlerinin genetik profillerini çok özel Arktik avlanma alanlarıyla eşleştirebildik,” diye açıklıyor.

Araştırma ekibinin üyeleri (Greer Jarrett) Grönland İskandinav denizcilik yeteneklerini anlamak için deneysel gemilerle yolculuklar gerçekleştirdi: Yüksek Arktik Grönland'daki Kuzey Suyu Polinya'sında mors fildişi toplamak için İskandinavlar tarafından kullanılmış olması muhtemel büyük keşif gemilerinden biriyle gece seyri. ©Greer Jarrett

Yeni sonuçlar ortaya çıkmaya başladıkça, bir başka kilit soru daha ortaya çıktı: Eğer fildişi Yüksek Arktik'ten elde ediliyorsa, Grönland İskandinavları buzlarla dolu Arktik sularının bu kadar derinlerine inecek denizcilik becerilerine ve teknolojilerine sahip miydi?

Araştırma ekibi üyesi Greer Jarrett bu soruya benzersiz bir şekilde yanıt aradı: Geleneksel klinker yapımı Norveç tekneleriyle deneysel yolculuklar yaparak olası yelken rotalarını gerçekten yeniden inşa etti.

Lund Üniversitesi'nde doktora araştırmacısı olan Greer Jarrett, yaptığı açıklamada: “Mors avcıları muhtemelen deniz buzu çekilir çekilmez İskandinav yerleşimlerinden ayrıldılar. Uzak kuzeyi hedefleyenlerin, kıyı boyunca seyahat etmek, mors avlamak, derileri ve fildişlerini işleyip gemilerinde depolamak ve denizler tekrar donmadan önce evlerine dönmek için çok dar bir mevsimsel aralığı vardı.”