MÖ 1. yüzyılda yaşamış Yunanlı hekim Kleopatra, MS 2. ve 4. yüzyıllar arasında yaşamış Greko-Mısırlı Metrodora ve MS 11. yüzyılda yaşamış Salernitan Trotula... Bu farklı dönemlerde yaşamış tüm bu kadınların ortak özelliği, kadın hekimliğinin öncüleri olmalarıydı.

Mısır'daki Saqqara bölgesinde “firavunun bizzat kendisini tedavi eden” bir doktorun 4100 yıllık mezarı keşfedildi.

Arkeolojik araştırmalarda interdisipliner yollarla tespit edilen bulgular neticesinde insanoğlunun tarih öncesi devirlerden beri ortaya çıkan hastalık ve yaralanmalarını iyileştirmek için cerrahi müdahale yolları geliştirdikleri bilinir. Erken devirlerde insanların hangi yöntem ve araç gereçler ile ameliyat edildikleri kesin olarak bilinmese de gerek antik kaynaklar gerekse arkeolojik buluntular insanoğlunun ne şekilde tedavi gördüğüne ilişkin bilgileri vermektedir.