Feminist tarih yazımı akımı, bunun her zaman böyle olmadığını savunmaktadır. Hipokrat döneminde kadınların ebelik, kadın hastalıkları ve doğum gibi kadın sağlığıyla ilgili belirli disiplinleri öğrenmelerine izin veriliyordu, ancak ünlü hekimin ölümünden sonra yetkililer bazılarının kürtaj yaptığını keşfettiler ve sonunda bu disiplinleri uygulamalarını yasakladılar.

Her ne olursa olsun, Hyginus, o dönemde Atina kadınlarının yaşadığı acı verici doğumların Agnodice'yi o kadar derinden etkilediğini, tıp okumak ve onlara uygun şekilde bakmak istediğini anlatır; ancak bunu yapamadığı için, ölüm cezası altında, saçlarını kesip erkek kıyafetleri giyerek öğrenciler arasına karıştı.

Babası da ona bu konuda yardımcı oldu ve eğitimini tamamladığında bir adım daha ileri giderek Mısır'a yapacağı seyahatin masraflarını karşıladı. Orada kadınlar hala ikincil bir statüye sahip olsalar da, Yunanistan'daki kadar düşük değildi ve gördüğümüz gibi kadınlar tıp mesleğini icra ediyorlardı.

Agnodice, İskenderiye Okulu'nda, ünlü bir Yunan-Bithynian anatomist ve bilimsel amaçlarla kadavra diseksiyonunun öncüsü (Ceos'lu Erasistratus ile birlikte), yumurtalıkların ve beynin kan damarlarının keşfi ve Julius Caesar döneminde şehrin ünlü kütüphanesindeki yangında kaybolan dokuz anatomik tezin yazarı olan Herophilus of Chalcedon'un öğrencisiydi (bu eserler Galen'in çalışmaları sayesinde bilinmektedir). Yeni öğrencisi, tüm öğrencilerinin en iyisi olarak parlak bir başarı gösterdi ve ilgili yeterliliği kazandı; Hyginus onu obstetrix olarak adlandırır, ancak o dönemde obstetrik ve jinekoloji arasında gerçek bir ayrım olup olmadığını belirlemek zordur. Agnodice artık bir hekim olmuştu.

Atina'ya döndü ve erkek kılığına devam ederek tıpta o kadar başarılı oldu ki, bu haber yayıldı ve tüm kadınlar erkek meslektaşlarının yerine onun hizmetlerini talep etmeye başladı. Bazılarına, tedavi sırasında daha fazla rahatlık ve güven sağlamak için gerçek kimliğini bile açıkladı, çünkü diğer kadınlar “onun bir erkek olduğunu düşünerek kendilerini onun ellerine teslim etmek istemiyorlardı”.

Bu, hamile kadınlar arasında ona büyük bir popülerlik kazandırdı ve kadınlar diğer doktorların hizmetlerini reddetmeye başladı, bu da erkeklerin kıskançlığını ve öfkesini uyandırdı. Hyginus'a göre, Agnodice'nin “onları yoldan çıkaran traşlı bir köle” olduğunu düşündüler ve bu nedenle onu hastaları baştan çıkarmak ve yanlış teşhislerle aldatmakla suçlayarak ihbar ettiler.

O, Akropolis'in eteklerinde bulunan küçük bir kayalık tepe olan Areopagus'ta, arkonların (başlangıçta şehri yöneten ancak MÖ 4. yüzyılda sadece yargı işlevlerini sürdüren yargıçlar) toplandığı yerde yargılanmak zorundaydı. Duruşma sırasında Agnodice, anasyrma adı verilen eski bir geleneğe başvurdu. Bu gelenek, kişinin tunikasını kaldırarak cinsel özelliklerini sergilemesinden ibaretti. Dionysos festivalleri ve Eleusis Gizemleri bağlamında bu, ritüel uygulamaların bir parçasıydı, ancak bu durumda, erkek olmadığı için hiçbir kadına tacizde bulunamayacağını kanıtlamak için basit bir provokasyondu.

Bu hamle geri tepti, çünkü daha ciddi bir suçla itham edildi: kadınlara yasak olan tıp mesleğini icra etmek için erkek kılığına girmek. Durum umutsuz görünüyordu, ancak sonra olağanüstü bir şey oldu: Agnodice'nin başarılı bir şekilde tedavi ettiği önde gelen Atinalıların eşleri Areopagus'un önüne çıkarak orada bulunanları azarladı ve Agnodice'nin çalışmalarını övdü: “Sizler kocalar değil, düşmanlarsınız, çünkü sağlığımızı geri kazandıran kişiyi mahkum ediyorsunuz.” Bu beklenmedik müdahale durumu tersine çevirdi ve sanık sadece beraat etmekle kalmadı, aynı zamanda kadınların tıp mesleğine erişimine izin vermek için yasa da değiştirildi.

Hyginus'un kısa öyküsü burada, birkaç satırla sona eriyor ve şüpheler uyandırıyor. Daha önce de belirtildiği gibi, bu dava ve onu çevreleyen koşullar, tarihçileri Agnodice'nin tarihselliğini sorgulamaya yönlendiriyor. Agnodice, daha çok kadınların tıp bilimine dahil olmasının bir sembolü olan mitolojik bir figür olarak görülmelidir.

Birkaç ayrıntı şüphelidir. Öncelikle, Hyginus'un olumsuz ifadesinin aksine (“Eskilerde ebe yoktu, bu yüzden kadınlar utangaçlıklarından dolayı ölüyorlardı”), Antik Yunan'da maiai'lerin (ebelerin) varlığı kesin olarak bilinmektedir.

Kıbrıs'ta bulunan, doğum yapan bir kadına yardım eden bir ebeyi tasvir eden terrakotta heykelcik. ©Marsyas / Wikimedia Commons

Dahası, bazen filozoflarla karşılaştırılacak kadar iyi bir sosyal statüye sahiptiler. Mesleği icra edebilmek için anne olmuş ve çocuk doğurma yaşını geçmiş olmaları gerekiyordu, böylece yaşları ve deneyimleri değer kazanıyordu. Örneğin, Sokrates felsefi yöntemine tesadüfen maieutics adını vermemişti; bunu, felsefe ile ebelik arasında bir benzetme kurduğu için yapmıştı, çünkü annesi Phaenarete bu mesleği icra ediyordu.

Ebe veya doğum görevlisi figürü, klasik yazarlar tarafından iatrine, maia, obstetrix ve medica olarak birbirinin yerine kullanılırdı ve bu durum, Doğu Roma İmparatorluğu'nda basit ebe (maia) ile ayırt etmek için obstetrikçi (iatros gynaikeios) unvanı getirilene kadar birkaç yüzyıl boyunca değişmedi.

Bu anlatının doğruluğunu ve tarihsel gerçekliğini kabul edersek, Agnodice'nin sadece kadın ve çocukları değil, her tür hastayı tedavi etmeye yetkili bir profesyonel olarak ilk kadın doktor mu, yoksa sadece adı bilinen ilk Yunan ebe mi olduğu tartışması devam eder.

Kaynak: La Brújula Verde Magazine Cultural Independiente