Hippos (Sussita) Milli Parkı'nda yapılan kazılar sırasında, Hayfa Üniversitesi'nden arkeologlar 1600 yıllık bir mozaik buldular. Çiçekler, kuşlar, bir haç ve yaşlılara atıfta bulunan bir yazıtla süslenmiş bu mozaik, uzun zaman önce bu yerde bir huzurevi bulunduğunu düşündürüyor. Aslında, arkeologlar bunun dünyanın herhangi bir yerinde keşfedilen en eski huzurevi olabileceğine inanıyorlar.

Bu keşif, antik çağda toplumların yaşlılara nasıl baktığına dair eşsiz bir bakış açısı sunmakla kalmıyor, aynı zamanda Bizans döneminde ilk Hıristiyan topluluklarının nasıl geliştiğine dair de ipuçları veriyor.

Bu 1600 yıllık olası huzurevinin ipuçları, Celile Denizi yakınlarındaki Hippos (Sussita) Milli Parkı'nda yapılan kazılar sırasında ortaya çıktı. Antik kentin iki ana caddesi arasında, merkez meydanından yaklaşık 90 metre uzaklıkta kazı yaparken, Hayfa Üniversitesi'nden arkeologlar bir binanın girişinde eski bir mozaik buldular.

Zinman Arkeoloji Enstitüsü ve Hayfa Üniversitesi Arkeoloji Bölümü'nden Dr. Michael Eisenberg ve kazı projesinin eş direktörü yaptığı açıklamada, “Burada mozaik kalıntıları bulmayı beklemediğimiz için doğal olarak şaşırdık” dedi. “Bunlar genellikle kiliselerde ve zengin evlerde bulunur.”

Arkeologlar Hippos antik kentinde bulunan mozaiği temizliyor. ©Dr. Michael Eisenberg

MS 4. yüzyılın sonları veya 5. yüzyılın başlarına tarihlenen mozaik, haç, meyveler, kaplar, Mısır kazları ve selvi ağaçları gibi bir dizi renkli figür içerir. İki kuş da Yunanca yazılmış “Yaşlılara barış olsun” yazısını çevrelemektedir.

Başlangıçta arkeologlar, mozaiğin bir kilisenin girişini işaret ediyor olabileceğini düşündüler. Ancak Eisenberg, bölgede “kilise mimarisine ait hiçbir kalıntı” bulamadıklarını ve bu nedenle ekibinin başka seçenekleri araştırmaya başladığını söyledi. Sonunda, mozaiğin Hıristiyan yaşlılar için bir bakım evini işaret ediyor olabileceği sonucuna vardılar.

Eisenberg: “Bir süre sonra, bu tür kurumlarda uzmanlaşmış uzmanların görüşlerini de alarak, (bakım evi) seçeneğini değerlendirmeye başladık” dedi. “Bu, değerlendirilebilecek en iyi ve açıkçası şu ana kadar tek seçenek haline geldi.”

Arkeologlar haklıysa, bu şimdiye kadar bulunan en eski bakım evi olacaktır. Bu tür tesisler, MS 5. ve 6. yüzyıllara ait yazılı kaynaklarda bahsedilmiştir, ancak Golan Tepeleri'ndeki bu yapı biraz daha eski gibi görünüyor ve şimdiye kadar ortaya çıkarılan ilk somut bakım evi kanıtıdır.