"İncelediğimiz örnek kronolojik olarak Punt'a yapılan bilinen son seferlere uyuyor. Ancak coğrafi olarak, yüzyıllar sonra primatlar için de bir ticaret yeri olarak bilinen Adulis'e uyuyor. Punt ve Adulis'in aynı yer için farklı zamanlarda kullanılmış iki farklı isim olduğunu varsayıyoruz," diyen Kopp, bu ayın başlarında yayınlanan araştırma makalesinde şunları ekledi "Ancak biyolojik bulgularımızı tarihsel araştırma bağlamına yerleştirdikten sonra hikaye gerçekten bir araya geldi."

Kopp, primatların Mısır'a ithal edilmesi, yetiştirilmesi ve nihayetinde mumyalanmasının ardındaki kesin yöntemlerin belirsizliğini koruduğunu söyledi. Bölgenin yerlisi olmadıkları için Mısırlıların babunları ilk etapta nasıl tanıdıkları da öyle.

Kopp, "Sanat eserinde sunuluş şekillerine bakılırsa, babunları doğal ortamlarında gözlemlemiş olmalılar" dedi. "Duruşları ve farklı davranışları çok yerinde, onları doğal ortamlarında gözlemlemiş olmalılar, ancak nedenini veya nasılını bilmiyoruz."

Çalışmada Kopp ile işbirliği yapan Dartmouth College'dan antropolog Nathaniel Dominy, yaptığı açıklamada, babunların doğal yaşam alanlarında zararlı olarak bilinmeleri nedeniyle dönemin Afrika sanat eserlerinde genellikle göze çarpmadığını, ancak Mısır'da özel bir öneme sahip olduklarını söyledi.

Dominy’e göre: "Afrika'nın her yerinde bir sürü fil, zürafa ve hayvanları temsil eden her türlü ürün görürsünüz, ancak çok nadiren babun görürsünüz. Bunun nedeni de genel olarak babunların pek sevilmemesidir. Ekinlerinizi yağmalarlar, geçim kaynaklarınızı yok ederler, hastalık habercisidirler".

"Mısır'a ilk kez gittiğimde tapınak duvarlarında ya da soyluların mezarlarında tasvir edilen babunların sayısı karşısında hayrete düştüğümü hatırlıyorum; çeşitli tapınaklarda büyük babun heykelleri görürdünüz. Ve hatta babunları mumyalıyorlardı ki herhangi bir primatolog size bunun şaşırtıcı olduğunu söyleyecektir."

Dominy, eski Mısırlılar için babunların ikili bir ruhani amaca hizmet etmiş gibi göründüğünü söyledi. Dominy, bu hayvanların genellikle kollarını güneşe doğru kaldırarak, doğan güneşe, Mısır tanrısı Rah'a karşı bir "tapınma duruşu" olarak tanımladığı şekilde gösterildiğini belirtiyor.

Dominy, "Bazı araştırmacılar babunların doğal olarak vücutlarını doğan güneşe doğru yönlendireceklerini ve doğan güneşe doğru ses çıkaracaklarını tahmin ediyor" dedi.

"Eski Mısırlıların bu doğal davranışı görmüş olabilecekleri ve bu davranışın onlarda güçlü bir yankı uyandırmış olabileceği düşünülüyor çünkü Mısırlılar doğan güneşi selamlar ve doğan güneşe şarkı söylerlerdi. Dolayısıyla bu, kendi dini uygulamalarıyla bağlantılı olan şaşırtıcı, cezbedici bir hayvan olabilir."

Mumyalanmış babun, Ptolemaik Dönem Mısır. ©The Trustees of the British Museum

Babunlar ayrıca sıklıkla Mısır'ın ay tanrısı, bilgelik ve savaşla ilişkilendirilen tanrı Thoth'un fiziksel vücut bulmuş hali olarak tasvir edilirdi.

Dominy, "Yani hem ay tanrısını hem de bilgelik tanrısını temsil edebiliyorlar, ama aynı zamanda Güneş tanrısı Rah'a da bağlılıklarını gösteriyorlar" dedi. "Ve bizim için, bu noktada, bunu anlamak zor, ancak babunların önemi, Mısırlılar için en önemli iki gök cismi olan hem güneş hem de ay arasında köprü kurma yetenekleri gibi görünüyordu."

Dominy ve Kopp'a göre, Mısırlıların bu canlıları ithal etme, yetiştirme ve koruma arzusunun ardında dini önem yatıyor olabilir. Tek bir ısırıkta bir insanın uyluğunu kemiğine kadar kesebilecek kadar güçlü köpek dişleri, muhtemelen bir güvenlik önlemi olarak çıkarılmıştı.

Babunların alıcıları ya da satıcılarının dişleri söküp sökmedikleri belirsizliğini korusa da Dominy, dişlerin yaşamın erken dönemlerinde söküldüğüne dair açık kanıtlar bulunduğunu, zira dişlerin çekilmesiyle oluşan boşluğun üzerinde yeni kemiklerin yeniden büyümeye başladığını söyledi.

Mısır'da babunların saklanması ve mumyalanmasının ardındaki anlam ve önem hiçbir zaman tam olarak bilinemeyecek olsa da, maymunların DNA'larının analiz edilmesiyle elde edilen yeni bilgiler, bölgede gelişen uluslararası ticaretin sonunda dünyayı nasıl şekillendirdiğini anlamada eksik bir halka sunuyor.

"Bu denizcilik teknolojisini yönlendirdi, bu endüstriyi yönlendirdi, bu ekonomik bir katalizördü. Demek istediğim, babun elde etme güdüleri dünyayı değiştirdi," diyor Dominy. "Bunun büyük bir iddia olduğunu biliyorum, ancak Mısır ve Adulis arasındaki bu bağlantı, deniz baharat yolu olarak bilinen şeyin ilk büyük ayağıdır."

"Ve o baharat yolu, biliyorsunuz, şu anda o baharat yolu sayesinde İngilizce konuşuyorum. Baharat yolunun jeopolitik önemi dünyamızı derin şekillerde şekillendirecekti ve Mısır ile Adulis arasındaki ilişki gerçekten de birçok araştırmacının ekonomik küreselleşmenin başlangıcı olarak adlandırdığı şeyin ilk adımıdır."

Kaynak: sciencealert