Dikkat çekici buluntu İç Moğolistan'ın Chifeng şehrinde, İç Moğolistan Arkeolojik Araştırma Enstitüsü'nden bir arkeolog ekibi tarafından gerçekleştirildi. Liao başkenti Shangjing'in kalıntılarının yakınında bulunan mezar alanı 2024 yılının Ağustos ayı başlarında kazıldı. Kazı alanının en önemli özelliği, ölen kişinin yanına gömülmüş olan, tekerlekleriyle birlikte ahşap bir savaş arabasıdır.

Mezarın, Çin'in kuzeyinde güçlü bir imparatorluk kuran göçebe bir grup olan Kitan halkının egemenliği ile karakterize edilen bir dönem olan Liao Hanedanlığı'na ait olduğu düşünülmektedir. Liao Hanedanlığı göçebe ve yerleşik kültürlerin eşsiz bir karışımı olarak bilinmektedir ve bu durum bölgede bulunan eserlere de yansımıştır.

Yaklaşık 1,7 metre uzunluğunda ve 1,3 metre genişliğindeki savaş arabası, Liao işçiliğinin zarif bir örneğidir ve geçen zamana rağmen dikkat çekici bir şekilde günümüze ulaşan karmaşık ahşap işçiliğine sahiptir.

Savaş arabası gömüleri Çin arkeolojisinde, özellikle de Liao Hanedanlığı döneminde nispeten nadirdir ve bu keşfi daha da önemli kılmaktadır. Gömüde bir savaş arabasının bulunması, ölen kişinin yüksek statülü bir kişi, muhtemelen Kitan aristokrasisinin bir üyesi ya da hatırı sayılır rütbeli bir savaşçı olduğunu göstermektedir. Birçok antik toplumda olduğu gibi Kitan kültüründe de savaş arabaları güç ve prestij sembolleriydi ve genellikle askeri cesaret ve yönetici elitle ilişkilendirilirdi.

Savaş arabasının kendisi de hem savaşta hem de törenlerde kullanılan değerli bir eşyaydı. Gömüde yer alması, ölen kişiye öbür dünyada eşlik etmesinin amaçlandığını göstermekte ve Kitanların, bireyin sosyal statüsünün ve maddi zenginliğinin korunduğu ölüm ötesi bir varoluşa olan inancını yansıtmaktadır.

Chifeng, İç Moğolistan'da keşfedilen savaş arabasının bir parçası. ©Lü Zhimin/Xinhua News Agency

Kazı ekibi, savaş arabasının yanı sıra çanak çömlek, metal süs eşyaları ve ipek tekstil parçaları da dahil olmak üzere çeşitli gömü eşyalarını da ortaya çıkardı. Bu eserler, Liao Hanedanlığı'nın maddi kültürüne dair değerli bilgiler sunmakta ve hem sofistike hem de Doğu Asya'nın daha geniş kültürel ve ekonomik ağlarına derinden bağlı bir toplumu ortaya koymaktadır.