Yeni çalışmalar, yıllarca kökenlerinin MÖ 2000’den daha öncesinde bölgeye batıdan göç eden Hint-Avrupalıların soyundan olduğu varsayımı kabul edilmiş bu insanların aslında genetik olarak izole edilmiş ve komşu halklarla ilgisi olmayan bir gruba ait olduğunu ortaya koymuştur.

Çöl mumyaları

Avrupalı kaşifler, şu an Batı Çin olan çöllerde ilk Tarım mumyalarını 20. yüzyılın başında buldular. Son araştırmalar, Taklamakan Çölü’nün doğu ucundaki Xiaohe mezar kompleksindeki mumyalara odaklandı. Bazı antropologlar, çölün etkisiyle kuruyan ve doğal olarak mumyalaşan, bazısında kızıl ve açık renk saçların görüldüğü kalıntıların Asyalı olmayan yüz özelliklerine sahip olduklarını düşünmüşlerdi. Ayrıca yöre için alışılmadık olan yün, keçe ve deriden giysiler giyiyorlardı.

(@Wenying Li, Xinjiang Kültürel Kalıntılar ve Arkeoloji Enstitüsü)

Tarım kültürü karakteristik özelliklere sahip. İnsanlar ölülerini genellikle kayık şeklindeki ahşap tabutlara gömerler ve mezarlara direkler ile kürek şekilli işaretler koyarlardı. Bazı insanlar muhtemelen ölüm sonrasındaki yaşamda gıda olması için boyunlarında peynir parçaları ile gömülüyorlardı. Bu detaylar bazı arkeologların Tarım insanlarının, muhtemelen güney Sibirya ya da Orta Asya dağlarından gelen Hint-Avrupa kökenli göçmenler olduğunu ve yöre ile bir alakaları olmadığını düşünmelerine sebep oldu. Bazı bilim adamları, bu insanların MS 400’den itibren bölgenin kuzey kesiminde konuşulan ve artık tamamen yok olmuş bir Hint-Avrupa dili olan Toharca nın erken bir türünü konuştuklarını tahmin ediyorlardı.

(@Wenying Li, Xinjiang Kültürel Kalıntılar ve Arkeoloji Enstitüsü)

4000 yıl öncesinde Xiaohe’de gömülmüş en eski 13 mumyanın dişlerinden alınan DNA örneklerinin analizlerinden sonra komşu halklarla genetik karışımının olmadığı ortaya çıktı.