Her kültürde var olan, bölgeden bölgeye, toplumdan topluma değişen zevk ve teknoloji ile çeşitlilik gösteren boncuklar, kimi zaman dinsel bir anlam taşırken, kimi zaman süslenme amacıyla kullanılmış, kimi zaman da zenginliği, gücü ve dolayısıyla da sosyal statüyü ve belli bir sosyal gruba aidiyeti göstermiştir.

Afrika'nın doğusundaki Turkana Gölü kıyılarında, yaklaşık 5 bin ila 4 bin yıl önce, çobanlar ölülerini taş çemberler ve sütunlarla işaretlenmiş ortak mezarlıklara gömüyorlardı.

Ürdün'de Tell Hujayrat al-Ghuzlan'daki Kalkolitik yerleşimde ortaya çıkarılan bir çömleğin kil, kemik ve deniz kabuğundan yapılmış binlerce boncuk içerdiği keşfedildi. Yaklaşık olarak MÖ 3600 yılına tarihlenmektedir.

İsrail'in kuzeyindeki Karmel Dağı'nda yer alan tarih öncesi Kebara Mağarası muazzam bir paleoantropolojik ve arkeolojik alandır. Kanıtlar, mağaranın 200 bin yıl öncesine kadar insanlar ve hayvanlar tarafından iskan edildiğini göstermektedir.

Arkeologlar, kuzeydoğu İsviçre'nin Thurgau kantonundaki Güttingen'de yeni sürülmüş bir havuç tarlasında bir dizi Tunç Çağı kadın takısı ortaya çıkardı. MÖ 1500 yıllarına tarihlenen set, tunç çivili disklerden yapılmış bir kolye, iki spiral parmak yüzüğü, toplu iğne başı büyüklüğünde yüzden fazla kehribar boncuk ve tunç ve altın tel spiraller içeriyor.